Le ministre chinois des Affaires étrangères, Qin Gang, et l'ambassadeur américain, Nicholas Burns, se sont rencontrés à Pékin pour discuter de l'état des relations entre les deux nations. Au cours de la réunion, Qin a déclaré qu'une "série de paroles et d'actes erronés" des États-Unis avait placé les relations sur la "glace froide", mais que la stabilisation des liens était une "priorité absolue". "
Il s'agissait de leur première rencontre depuis qu'une dispute sur un ballon chinois a rompu les efforts pour réparer les liens plus tôt cette année. Les tensions entre les deux nations sont vives depuis février, après qu'un ballon espion chinois présumé a survolé le continent américain et a ensuite été abattu par l'armée américaine, ce qui a conduit le secrétaire d'État américain Antony Blinken à reporter un voyage prévu à Pékin.
Qin a accusé les États-Unis de saper "l'élan positif durement acquis" à la suite d'une rencontre entre le dirigeant chinois Xi Jinping et le président américain Joe Biden en Indonésie l'année dernière. Il a exhorté les États-Unis à "réfléchir profondément" et à "rencontrer la Chine à mi-chemin" pour améliorer les relations bilatérales.
Il a également déclaré que Washington devait respecter la souveraineté, la sécurité et les intérêts de développement de la Chine, en particulier sur la question de Taiwan, que Pékin revendique comme la sienne. Les États-Unis ont depuis longtemps une politique « d'une seule Chine », qui reconnaît la position de Pékin selon laquelle Taïwan fait partie de la Chine, mais n'a jamais officiellement reconnu la revendication du Parti communiste chinois sur l'île démocratique. En vertu du Taiwan Relations Act, Washington est également tenu par la loi de fournir à Taiwan les moyens de se défendre.
La rencontre de lundi était la première de Qin avec Burns depuis que l'ancien ambassadeur de Chine aux États-Unis a été promu ministre des Affaires étrangères en décembre. Burns a déclaré que les États-Unis étaient "prêts à parler" à la Chine et espère que les Chinois les rencontreront à mi-chemin.
Les pourparlers sur les questions majeures, du changement climatique aux relations militaires, ont été interrompus en août dernier par Pékin en réponse à la visite à Taipei de la présidente de la Chambre des États-Unis, Nancy Pelosi. Les deux parties ont repris les pourparlers sur le climat après la réunion de Xi et Biden en marge du sommet du G20 à Bali, en Indonésie, en novembre dernier.