Il ministro degli esteri cinese, Qin Gang, e l'ambasciatore statunitense, Nicholas Burns, si sono incontrati a Pechino per discutere dello stato delle relazioni tra le due nazioni. Durante l'incontro, Qin ha affermato che una "serie di parole e azioni errate" da parte degli Stati Uniti aveva posto le relazioni sul "gelo freddo", ma stabilizzare i legami era una "priorità assoluta". "
Questo è stato il loro primo incontro da quando una disputa su un pallone cinese ha interrotto gli sforzi per ricucire i rapporti all'inizio di quest'anno. Le tensioni tra le due nazioni sono alte da febbraio, dopo che un sospetto pallone spia cinese ha sorvolato gli Stati Uniti continentali ed è stato successivamente abbattuto dall'esercito americano, portando il Segretario di Stato americano Antony Blinken a rinviare un viaggio programmato a Pechino.
Qin ha accusato gli Stati Uniti di aver minato lo "slancio positivo conquistato a fatica" a seguito di un incontro tra il leader cinese Xi Jinping e il presidente degli Stati Uniti Joe Biden in Indonesia lo scorso anno. Ha esortato gli Stati Uniti a "riflettere profondamente" e "incontrare la Cina a metà strada" per migliorare le relazioni bilaterali.
Ha anche affermato che Washington deve rispettare la sovranità, la sicurezza e gli interessi di sviluppo della Cina, in particolare sulla questione di Taiwan, che Pechino rivendica come propria. Gli Stati Uniti hanno una politica di lunga data "una sola Cina", che riconosce la posizione di Pechino secondo cui Taiwan fa parte della Cina, ma non ha mai riconosciuto ufficialmente la pretesa del Partito Comunista Cinese sull'isola democratica. Ai sensi del Taiwan Relations Act, Washington è anche obbligata per legge a fornire a Taiwan i mezzi per difendersi.
L'incontro di lunedì è stato il primo di Qin con Burns da quando l'ex ambasciatore cinese negli Stati Uniti è stato promosso ministro degli Esteri a dicembre. Burns ha dichiarato che gli Stati Uniti sono "pronti a parlare" con la Cina e spera che i cinesi li incontreranno a metà strada.
I colloqui su questioni importanti, dal cambiamento climatico alle relazioni militari, sono stati interrotti nell'agosto dello scorso anno da Pechino in risposta alla visita dell'allora presidente della Camera degli Stati Uniti Nancy Pelosi a Taipei. Le due parti hanno ripreso i colloqui sul clima dopo l'incontro tra Xi e Biden a margine del vertice del G20 a Bali, in Indonesia, lo scorso novembre.