De Chinese minister van Buitenlandse Zaken, Qin Gang, en de Amerikaanse ambassadeur, Nicholas Burns, hebben elkaar in Peking ontmoet om de stand van de betrekkingen tussen de twee naties te bespreken. Tijdens de bijeenkomst verklaarde Qin dat een "reeks foutieve woorden en daden" van de VS de betrekkingen op "koud ijs" had geplaatst, maar dat het stabiliseren van de banden een "topprioriteit" was. "
Dit was hun eerste ontmoeting sinds een geschil over een Chinese ballon eerder dit jaar de pogingen om de banden te herstellen, verbrak. De spanningen tussen de twee naties zijn hoog sinds februari, nadat een vermoedelijke Chinese spionageballon over het vasteland van de VS vloog en vervolgens werd neergeschoten door het Amerikaanse leger, wat ertoe leidde dat de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken een geplande reis naar Peking uitstelde.
Qin beschuldigde de VS ervan het "zwaarbevochten positieve momentum" te ondermijnen na een ontmoeting tussen de Chinese leider Xi Jinping en de Amerikaanse president Joe Biden vorig jaar in Indonesië. Hij drong er bij de VS op aan "diep na te denken" en "China halverwege te ontmoeten" om de bilaterale betrekkingen te verbeteren.
Hij verklaarde ook dat Washington de soevereiniteit, veiligheid en ontwikkelingsbelangen van China moet respecteren, met name wat betreft de kwestie Taiwan, waarvan Peking beweert dat het de zijne is. De VS hebben al lang een "één China"-beleid, dat het standpunt van Peking erkent dat Taiwan deel uitmaakt van China, maar nooit officieel de aanspraak van de Chinese Communistische Partij op het democratische eiland heeft erkend. Volgens de Taiwan Relations Act is Washington ook wettelijk verplicht Taiwan de middelen te verschaffen om zichzelf te verdedigen.
De ontmoeting van maandag was de eerste ontmoeting van Qin met Burns sinds de voormalige Chinese ambassadeur in de VS in december werd gepromoveerd tot minister van Buitenlandse Zaken. Burns heeft gezegd dat de VS "klaar is om te praten" met China en hoopt dat de Chinezen hen halverwege tegemoet zullen komen.
De gesprekken over belangrijke kwesties, van klimaatverandering tot militaire betrekkingen, werden in augustus vorig jaar door Peking afgebroken als reactie op het bezoek van de toenmalige Amerikaanse huisvoorzitter Nancy Pelosi aan Taipei. De twee partijen hervatten de klimaatbesprekingen na de ontmoeting van Xi en Biden in de zijlijn van de G20-top in Bali, Indonesië, afgelopen november.