Le gouvernement de la République démocratique du Congo a suspendu le projet de cuivre et de cobalt Boss Mining d'Eurasian Resources Group (ERG) en raison de préoccupations environnementales causées par les inondations de mars. L'inondation a entraîné un dépôt de déchets miniers dans une ville et une rivière voisines. La suspension du projet révèle la décision du gouvernement de tenir les mineurs de cuivre responsables des dommages environnementaux et de gérer durablement les zones minières. La ministre congolaise des Mines, Antoinette N'Samba Kalambayi, a ordonné une enquête sur une éventuelle indemnisation des dommages et a arrêté le projet pendant au moins trois mois.
Bien que le projet ERG Boss soit comparativement plus petit que d'autres opérations minières, cette suspension aura un impact important sur le secteur minier au Congo. ERG Boss visait à produire 21 600 tonnes de cuivre et 3 600 tonnes d'hydroxyde de cobalt par an et livre depuis novembre, après avoir réparé plus de trois ans d'entretien et de maintenance.
Le ministre N'Samba Kalambayi a cité plusieurs incidents similaires entraînant des dommages environnementaux causés par le débordement des effluents et la destruction des digues, qui auraient pu être réduits avec les plans de gestion de l'environnement antérieurs. Dans une lettre du 29 mai partageant l'ordre d'arrêt, le ministre a mentionné que les "dommages environnementaux énormes" auraient pu être évités ou réduits si ERG Boss avait mis à jour son plan de gestion environnementale lors de son redémarrage.
ERG Boss devra réviser ses études d'impact social et environnemental avant de reprendre ses activités pour respecter les normes minimales et éviter une nouvelle suspension. Ce dernier incident renforce l'engagement du gouvernement à faire respecter les obligations environnementales et à responsabiliser les entreprises du secteur minier.