סין החלה בתרגיל צבאי בן שלושה ימים המכונה "חרב חדה מאוחדת" סביב טייוואן לאחר שנשיא האי, צאי אינג-וון, נפגש עם יו"ר בית ארה"ב, קווין מקארתי, בניגוד לאזהרותיה של בייג'ינג. פיקוד התיאטרון המזרחי של הצבא הסיני קבע כי התרגילים נועדו להזהיר מפני שיתוף הפעולה של טייוואן עם כוחות חיצוניים ולהגן על ריבונות לאומית ושלמות טריטוריאלית.
התרגילים זכו לביקורת מצד טייוואן, שרואה בהם פגיעה בריבונותה. סין מתייחסת לטייוואן כטריטוריה משלה ואיימה בעבר להשתמש בכוח כדי להביא אותה לשליטתה. מיצר טייוואן ראה כמעט מדי יום פלישות של מטוסי קרב סיניים לאזור הזיהוי של ההגנה האווירית של טייוואן.
במהלך התרגיל הצבאי באוגוסט, עשרות מטוסי קרב סיניים נכנסו לאזור הזיהוי של ההגנה האווירית של טייוואן, וספינות מלחמה של הצי הסיני ביצעו תמרונים במים סביב טייוואן. סין טענה שהיא מדמה "חסימה" אווירית וימית על האי, אך סיפקה ראיות מועטות לתמיכה בטענתה. גורמים רשמיים בטייוואן ציפו לתגובה פחות חמורה לפגישתו של הנשיא צאי עם יו"ר בית ארה"ב, קווין מקארתי, כפי שהתרחשה על אדמת ארה"ב.
למרות היותה לא רשמית, פגישתם בספרייה הנשיאותית של רונלד רייגן הדגישה את הקשרים המתגברים בין טייפה לוושינגטון. בעוד ארה"ב משכה את ההכרה הדיפלומטית שלה בטייוואן ב-1979, היא תומכת ביכולתה של טייוואן להגן על עצמה על ידי מכירת נשק לטאיפיי. לאחר הפגישה הצהיר מקארתי כי על ארה"ב להמשיך ולהגביר את תמיכתה בטייוואן על ידי מכירת נשק וחיזוק שיתוף הפעולה הכלכלי.