כשגלי חום ממשיכים לחרוך אזורים על פני הגלובוס, מדענים מדווחים שהקיץ הזה היה החם ביותר בתעד - ובפער משמעותי. על פי נתונים של שירות שינויי האקלים קופרניקוס של האיחוד האירופי, התקופה מיוני עד אוגוסט הייתה התקופה החמה ביותר מאז החלו הרישומים ב-1940. הטמפרטורה הממוצעת העולמית בקיץ זה הייתה 16. 77 מעלות צלזיוס (62. 19 פרנהייט), מעבר לשיא הקודם שנקבע באוגוסט 2019 בכמעט 0. 3 מעלות צלזיוס.
מה שמדהים בשיא הזה הוא שהוא נשבר בהבדל משמעותי, בניגוד לשיאים קודמים שנשברו רק במאות המעלה. זה מאשר את מה שרבים כבר חשדו - הקיץ הזה היה לוהט בחלקים נרחבים של חצי הכדור הצפוני, כולל ארצות הברית, אירופה ויפן, עם גלי חום חסרי תקדים וטמפרטורות אוקיינוסים עולות.
החודש יוני החם ביותר ברשומות, המשיך ביולי החם ביותר, ושבר שיאים קודמים בהפרשים גדולים. ועכשיו, אוגוסט גם קבע שיא כחודש כזה החם ביותר ברשומה, מלבד יולי. הטמפרטורה הממוצעת העולמית באוגוסט הייתה 16. 82 מעלות צלזיוס, מעבר לשיא הקודם שנקבע ב-2016 ב-0. 31 מעלות צלזיוס.
אנטוניו גוטרס, מזכ"ל האו"ם, תיאר את הקיץ הזה כ"ימי הכלבים" שאינם רק נובחים אלא נושכים. הוא הדגיש כי מדענים מזהירים זה מכבר מההשלכות של ההתמכרות שלנו לדלק מאובנים, וברור שהאקלים שלנו מתדרדר מהר יותר מהיכולת שלנו להתמודד עם אירועי מזג אוויר קיצוניים שמשפיעים על כל פינה בכדור הארץ.
גם יולי וגם אוגוסט חרגו מה-1 המשוער. סף של 5 מעלות צלזיוס, בהשוואה לרמות טרום-תעשייתיות, שמדענים הזהירו זה מכבר כי הוא חיוני כדי למנוע את ההשפעות הקטסטרופליות ביותר של שינויי האקלים. למרות שמדענים מתמקדים יותר בעליות טמפרטורה גלובליות ארוכות טווח, הפרות הזמניות הללו מספקות הצצה לאיך ייראה הקיץ ב-1. 5 מעלות התחממות.
החום הקיצוני של הקיץ הזה לווה בשריפות הרסניות, בעיות בריאות, שיבושים בחיי היומיום ונזקים סביבתיים מתמשכים. חצי הכדור הצפוני חווה קיץ של קיצוניות עם גלי חום חוזרים ונשנים. בינתיים, מדינות בחצי הכדור הדרומי היו עדות גם לחורפים חמים בצורה יוצאת דופן, עם טמפרטורות גבוהות מהממוצע שנרשמו באוסטרליה, בכמה מדינות בדרום אמריקה ואפילו באנטארקטיקה.
למרבה הפלא, הטמפרטורות הממוצעות של האוקיינוסים העולמיות זינקו גם הן, ותרמו להתחזקותם של סופות הוריקן גדולות באוקיינוס האטלנטי וטייפונים באוקיינוס השקט. ביולי, גל חום ימי פתאומי מול חופי פלורידה הוביל לטמפרטורות האוקיינוסים שהגיעו לרמות "ג'קוזי". יתר על כן, בחודש יוני, חלקים מצפון האוקיינוס האטלנטי חוו גל חום ימי "חסר תקדים לחלוטין" עם טמפרטורות של עד 9 מעלות פרנהייט גבוהות מהרגיל.
נתוני קופרניקוס מראים שבכל יום מסוף יולי עד סוף אוגוסט, טמפרטורות האוקיינוסים עולות על השיא הקודם שנקבע ב-2016. האם השנה הזו בסופו של דבר תהיה החמה ביותר שנרשמה עדיין לא בטוח, אבל זה סביר מאוד. כשנותרו ארבעה חודשים בשנה, 2023 מדורגת כעת כשנייה החמה ביותר ברשומה, רק 0. 01 מעלות צלזיוס מתחת לשנת 2016, שהיא כיום השנה החמה ביותר שנרשמה.
מדענים צופים כי השנה הבאה עשויה להיות חמה עוד יותר בשל הגעתו של אל ניניו, תנודת אקלים טבעית שמביאה לטמפרטורות פני הים חמות מהממוצע ומשפיעה על דפוסי מזג האוויר. סמנתה ברג'ס, סגנית מנהלת קופרניקוס, הזהירה כי בקיץ הזה נרשמו אירועים שוברי שיאים רבים והדגישה שזה רק יחמיר אם נמשיך לשרוף דלקים מאובנים, שתורמים להתחממות כדור הארץ.
פרסום נתוני קופרניקוס עלה בקנה אחד עם דו"ח מצב האקלים של מינהל האוקיינוס והאטמוספירה הלאומי של ארה"ב לשנת 2022 - הערכה שנתית של בריאות כדור הארץ. הדו"ח חשף שיא חום האוקיינוס וגובה פני הים העולמיים בשנה שעברה, יחד עם רמות חסרות תקדים של פליטת גזי חממה באטמוספירה, שהגיעו לרמות הגבוהות ביותר מזה 800,000 שנים לפחות.