שליחי בריטניה אמורים להגיע השבוע לניו דלהי מכיוון שהם שואפים לסיים כמעט שנתיים של משא ומתן סחר בין בריטניה להודו. שתי המדינות ניהלו דיונים לגיבוש הסכם מסחרי, שיהווה אבן דרך משמעותית עבור שתי הכלכלות. ראש ממשלת בריטניה רישי סונק יכולה להציג את ההסכם הזה כיתרון של הברקזיט, בעוד שראש ממשלת הודו נרנדרה מודי יכול למנף אותו לקראת הבחירות בשנה הבאה.
מוקדם יותר השנה, שתי המדינות עשו ויתורים בכמה נושאים שנויים במחלוקת. הודו הסכימה להפחית את המכסים על מכוניות בריטיות ווויסקי סקוטי, בעוד שבריטניה הייתה מוכנה להרגיע את כללי הויזה לאנשי מקצוע הודים. כעת, המשימה העומדת על הפרק היא עבור Sunak ומודי לקבל החלטות בנושאים מרכזיים שנותרו לפני שניתן יהיה להשלים את העסקה.
מקורות מגלים כי רוב העניינים הרגישים נפתרו וכי מודי אמור להיפגש עם הצוות שלו כדי לקבל שיחה אחרונה. ראש הממשלה ההודי צפוי להחליט על קומץ נושאים קריטיים למדינה, אולם לא נמסרו פרטים נוספים. בהתחשב בבחירות הלאומיות המתקרבות בשנה הבאה, הזמן הוא חיוני להבטחת הסכם הסחר הזה, שהוא כנראה העסקה השאפתנית ביותר של הודו עד כה.
גורמים מהצד הבריטי ציינו התקדמות משמעותית במשא ומתן, כאשר רוב הפרקים כבר נסגרו. עם זאת, כמה בעיות עדיין צריכות להיפתר. Sunak עוקב מקרוב אחר ההתקדמות ואף מתכונן לביקור בהודו כדי להכריז על העסקה לפני סוף השנה. המחלקה הבריטית לעסקים ומסחר הצהיר כי הם פועלים באופן פעיל עם הודו אך נמנעו מלהגיב על הפרטים של המשא ומתן המתמשך. הם הדגישו שכל עסקה צריכה להיות הוגנת, מאוזנת, ולטובת העם הבריטי והכלכלה.
המטרה של מודי ושל Sunak היא להכפיל את הסחר הדו-צדדי בין בריטניה להודו עד 2030 באמצעות הסכם מקיף שמפחית את המכסים ומרחיב את הגישה לשוק. עסקה זו תתמוך בשאיפותיה של הודו להפוך למרכז ייצור ותספק לבריטניה הזדמנות להציג את היתרונות של הברקזיט.
יתר על כן, הסכם סחר זה צפוי לשמש אבן דרך עבור הודו למשא ומתן על עסקאות דומות עם מדינות מפותחות אחרות, כולל האיחוד האירופי. זה מסמל את החשיבות ההולכת וגוברת של הודו כשחקנית בכלכלה העולמית ואת הלהיטות שלה ליצור שותפויות סחר עם שותפי סחר גדולים.
כאשר שליחי בריטניה יורדים לניו דלהי, לסיום עסקת סחר זו יש משמעות עצומה עבור שתי המדינות. לא ניתן להמעיט ביתרונות הפוטנציאליים עבור הכלכלות והמנהיגים הפוליטיים שלהם, מה שהופך אותו לאבן דרך חיונית להשגה.