במפגן של דומיננטיות צרופה, צרפת הציגה הופעה מדהימה כשהיא מחצה את גיברלטר בתוצאה שוברת שיא של 14-0 במשחק מוקדמות אליפות אירופה. המשחק בוודאי ייחרט בזכרם של אוהדי צרפת, כשהסנסציה הצעירה קיליאן מבאפה גונבת את אור הזרקורים על ידי חטף שלושער יוצא דופן.
הפער העצום בין שתי הקבוצות היה ברור כבר מההתחלה. צרפת, כיום הנבחרת המדורגת שנייה בעולם, התמודדה מול גיברלטר, אומה שנמקה במיקום נמוך 198. ההבדל באיכות היה ברור להפליא כאשר Les Bleus גברה לחלוטין על יריביהם על המגרש.
קנה המידה של הניצחון לא רק קבע שיא חדש בשלבי המוקדמות, עלה על ההריסה של גרמניה 13-0 של סן מרינו ב-2006, אלא הוא גם סימן את הפעם הראשונה שנבחרת אירופית השיגה את ההישג המדהים
הנגיחה המדהימה של מבאפה מרחוק להשלמת השלושער שלו בלטה מבין שלל השערים שכבשה צרפת באותו ערב בריביירה אליאנס בניס. המשחק היה עד לבוננזת שערים, עם שבעה שערים מדהימים בכל מחצית.
ציון דרך נוסף הושג על ידי וורן זאיר-אמרי בן ה-17, שהפך לשחקן הצעיר ביותר בצרפת מאז 1914. לא רק שהוא ערך את הופעת הבכורה שלו בנבחרת, הוא גם הצליח למצוא את הרשת במהלך המחצית הראשונה, והוסיף עוד ללילה ההיסטורי.
המפגש התחיל בצורה הרת אסון עבור גיברלטר כאשר איתן סנטוס כבש שער עצמי רק שלוש דקות לסיום המשחק. העניינים הלכו מרע לגרוע, כאשר סנטוס הורחק לאחר מכן בדקה ה-18 בגלל עבירה על זאיר-אמרי, שבסופו של דבר סיימה את השתתפותו של הנער במשחק.
צרפת הציגה יכולת התקפית בלתי פוסקת, עם שערים זרמו מכל הזוויות. מרקוס תוראם, ג'ונתן קלאוס, יוסוף פופאנה, אדריאן ראביוט, אוסמן דמבלה, אוליבייה ז'ירו וקינגסלי קומאן כולם עזרו לעצמם לדף הניקוד, כל אחד תרם עם שערים חיוניים.
למרות העליונות המוחצת שלהם, מנג'ר צרפת דידייה דשאן הדגיש את החשיבות של כיבוד היריב. דשאן הודה שמשחק נגד 10 שחקנים הפך את העניינים למאתגרים עוד יותר עבור גיברלטר, אך שיבח את קבוצתו על כך ששמרה על המיקוד והמקצועיות שלה לאורך כל המשחק.
סך המדהים של 39 ניסיונות לשער, כאשר 19 מהם פגעו במטרה, הראו את הנחישות הבלתי פוסקת של צרפת להטביע את חותמה על קו התוצאה. בניגוד גמור, גיברלטר לא הצליחה לגייס אפילו הזדמנות אחת מול יריביה האדירים.
עם הניצחון המודגש הזה, צרפת חיזקה את מעמדה בראש בית B, לאחר שכבר העפילה ליורו 2024 בגרמניה. בקצה השני של הספקטרום, גיברלטר ללא ניצחון תופסת את המקום התחתון, עדיין ללא נקודה אחת או שער שהובקעו בקמפיין המוקדמות.
הלילה ללא ספק ייזכר כאחת ההופעות הבלתי נשכחות של צרפת, בעוד שגיברלטר תבקש להתארגן מחדש וללמוד מהחוויה המשפילה הזו.