अपने प्रभुत्व का प्रदर्शन करते हुए, फ्रांस ने शानदार प्रदर्शन किया और अपने यूरोपीय चैम्पियनशिप क्वालीफाइंग मैच में जिब्राल्टर को 14-0 के रिकॉर्ड-ब्रेक स्कोर से हराया। यह मैच निश्चित रूप से फ्रांस के प्रशंसकों की यादों में अंकित रहेगा, जिसमें युवा सनसनी किलियन म्बाप्पे ने एक उल्लेखनीय हैट्रिक लेकर सुर्खियां बटोरीं।
दोनों टीमों के बीच भारी अंतर शुरुआत से ही दिख रहा था. फ़्रांस, जो वर्तमान में दुनिया की दूसरे नंबर की टीम है, का सामना जिब्राल्टर से हुआ, जो कि 198वें स्थान पर है। गुणवत्ता में अंतर आश्चर्यजनक रूप से स्पष्ट था क्योंकि लेस ब्लेस ने पिच पर अपने विरोधियों को पूरी तरह से मात दे दी थी।
जीत के पैमाने ने न केवल क्वालीफाइंग चरणों के लिए एक नया रिकॉर्ड बनाया, 2006 में जर्मनी के सैन मैरिनो को 13-0 से हराया, बल्कि यह पहली बार हुआ कि किसी यूरोपीय टीम ने आश्चर्यजनक उपलब्धि हासिल की थी
अपनी हैट्रिक पूरी करने के लिए एमबीप्पे की अद्भुत लंबी दूरी की स्ट्राइक उस शाम नीस के एलियांज रिवेरा में फ्रांस द्वारा बनाए गए गोलों की भीड़ से अलग थी। मैच में जबरदस्त गोल हुआ, जिसमें प्रत्येक हाफ में अविश्वसनीय सात गोल हुए।
एक और मील का पत्थर 17 वर्षीय वॉरेन ज़ैरे-एमरी ने हासिल किया, जो 1914 के बाद फ्रांस के सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए। उन्होंने न केवल राष्ट्रीय टीम के लिए पदार्पण किया, बल्कि पहले हाफ के दौरान नेट पर गोल करने में भी सफल रहे, जिससे यह ऐतिहासिक रात और भी जुड़ गई।
जिब्राल्टर के लिए मुकाबले की शुरुआत बेहद ख़राब रही जब एथन सैंटोस ने खेल शुरू होने के तीन मिनट बाद ही आत्मघाती गोल कर दिया. मामला बद से बदतर होता चला गया क्योंकि बाद में 18वें मिनट में ज़ैरे-एमरी पर बेईमानी के लिए सैंटोस को बाहर भेज दिया गया, जिससे अंततः मैच में किशोर की भागीदारी समाप्त हो गई।
फ्रांस ने अथक आक्रमण कौशल का प्रदर्शन किया और सभी कोणों से गोल किए गए। मार्कस थुरम, जोनाथन क्लॉस, यूसुफ फोफाना, एड्रियन रबियोट, ओस्मान डेम्बेले, ओलिवर गिरौद और किंग्सले कोमन सभी ने स्कोरशीट में अपनी मदद की, प्रत्येक ने महत्वपूर्ण गोल के साथ योगदान दिया।
अपनी भारी श्रेष्ठता के बावजूद, फ़्रांस के मैनेजर डिडियर डेसचैम्प्स ने प्रतिद्वंद्वी का सम्मान करने के महत्व पर ज़ोर दिया। डेसचैम्प्स ने स्वीकार किया कि 10 खिलाड़ियों के खिलाफ खेलना जिब्राल्टर के लिए और भी चुनौतीपूर्ण हो गया है, लेकिन उन्होंने पूरे मैच के दौरान अपना ध्यान और व्यावसायिकता बनाए रखने के लिए अपनी टीम की सराहना की।
गोल पर आश्चर्यजनक रूप से कुल 39 प्रयास, जिनमें से 19 लक्ष्य पर लगे, ने स्कोरलाइन पर अपनी छाप छोड़ने के लिए फ्रांस के अथक दृढ़ संकल्प को प्रदर्शित किया। इसके बिल्कुल विपरीत, जिब्राल्टर अपने दुर्जेय विरोधियों के खिलाफ एक भी मौका जुटाने में असफल रहा।
इस जोरदार जीत के साथ, फ्रांस ने ग्रुप बी के शीर्ष पर अपनी स्थिति मजबूत कर ली है, और पहले ही जर्मनी में यूरो 2024 के लिए क्वालीफाई कर लिया है। स्पेक्ट्रम के दूसरे छोर पर, एक जीत रहित जिब्राल्टर निचले स्थान पर है, फिर भी क्वालीफिकेशन अभियान में एक भी अंक या गोल नहीं किया है।
इस रात को निस्संदेह फ्रांस के सबसे यादगार प्रदर्शनों में से एक के रूप में याद किया जाएगा, जबकि जिब्राल्टर इस विनम्र अनुभव से फिर से संगठित होने और सीखने की कोशिश करेगा।