הרשויות בהודו פתחו בחקירה של מבצע פוטנציאלי של סחר בבני אדם לאחר שטיסת שכר ובה 303 אינדיאנים נחתכה בצרפת בשבוע שעבר. הטיסה, שמקורה מאיחוד האמירויות הערביות (איחוד האמירויות הערביות), הייתה בדרכה לניקרגואה לפני שנעצרה בתחנת תדלוק בנמל התעופה ואטרי בצפון מזרח צרפת בהתבסס על מידע שמסר מודיע אנונימי. בין הנוסעים היו 11 קטינים ללא ליווי. ביום שלישי חזרו 276 מהנוסעים להודו, רבים מהם ממדינת גוג'ראט.
החקירה מתנהלת בגוג'אראט, כאשר גורמים רשמיים שואפים לקבוע כיצד אנשים אלה הגיעו לטיסה. הרשויות כבר השיגו את השמות והכתובות של 21 אנשים מגוג'אראט שהיו על הסיפון וכעת מנסות לזהות את מי שהקלו על נסיעתם. משרד הפנים בהודו זיהה גם את הרישום של הטיסה המושכרת ואת האנשים המעורבים בהפעלת רשת הסחר הזו.
טיסת השכר המדוברת הופעלה על ידי חברת Legend Airlines ברומניה. עורכת הדין המייצגת את חברת התעופה, ליליאנה באקאיוקו, בחרה שלא לחשוף את זהות הלקוח ששכר את המטוס, תוך ציון חיסיון חוזי.
שני נוסעים בטיסה הושמו בסטטוס "עד מסייע" על ידי הרשויות בצרפת, אשר חוקרות אותם על חשד להברחת. בנוסף, 25 אחרים נשארו בצרפת כדי לבקש מקלט. המונח "עד מסייע" משמש בצרפת לציון מעמד ביניים בין זה של עד לחשוד המואשם.
יש התמקדות מתמשכת בשאלה האם ילדים כלשהם עזבו את הודו ללא ליווי וכיצד הם נסעו לאיחוד האמירויות. פקידי הגירה בהודו נחקרים בעניין זה. לאנשים בטיסה היו אשרות תייר חוקיות להיכנס לדובאי והגיעו לאיחוד האמירויות בזמנים שונים לפני שהתכנסו כדי לצאת באותו מטוס.
תקרית זו באה בזמן שמספר ההודים המנסים להיכנס לארצות הברית באופן בלתי חוקי גדל באופן משמעותי. לפי U. ס. נתוני המכס והגנת הגבולות, מספר ההודים שנתפסו בין אוקטובר 2022 לספטמבר 2023 גדל פי שלושה בהשוואה לשלוש השנים הקודמות. בתגובה, U. ס. מחלקת המדינה הודיעה לאחרונה על הגבלות ויזה המכוונות לאנשים המעורבים בטיסות שכר לניקרגואה עבור מהגרים המנסים לחצות את ארצות הברית. ס. -גבול מקסיקו.
ככל שהחקירה מתקדמת, הרשויות בהודו נותרות מחויבות לחשוף את היקף מבצע הסחר בבני אדם ולחייב את המעורבים באחריות. כמו כן, נעשים מאמצים להבטיח את שלומם ורווחתם של הנוסעים המוחזרים, עם תמיכה המוצעת למבקשי מקלט בצרפת.