יפן מגבירה את הקמפיין שלה להשיג אישור מקומי להחייאת תחנת הכוח הגרעינית הגדולה בעולם, כחלק מיוזמה רחבה יותר להצית מחדש את צי הכורים הגרעיניים הרדום של המדינה. שר הכלכלה, המסחר והתעשייה, קן סאיטו, אמור להגיש בקשה רשמית בשבוע הבא למושל Niigata Hideyo Hanazumi בבקשה לקבל אישור להפעלה מחדש של תחנת הכוח הגרעינית Kashiwazaki-Kariwa של Tokyo Electric Power Co, כפי שדווח בעיתון Niigata Nippo. הנהון מכריע זה של המושל הוא אחד השלבים האחרונים הדרושים לפני שניתן יהיה לחדש את הפעילות במפעל הגרעיני.
אם מפעל Kashiwazaki-Kariwa יוחזר לאינטרנט, זה יהיה אבן דרך חשובה עבור Tokyo Electric Power Co (Tepco). מניית החברה זינקה ביום שישי עד 11% לרמות שלא נראו מאז 2011, הניזונות מהסיכויים להפחית את הסתמכותה על ייבוא דלק מאובנים יקר באמצעות ייצור חשמל גרעיני. ההפעלה מחדש של מתקן זה לא רק תחזק את תיק האנרגיה של Tepco אלא גם תזניק מומנטום למאמצים הרחבים יותר של יפן להגביר את תפוקת הכוח הגרעיני שלה, למרות התקנות מחמירות ורמות שונות של תמיכה מקומית.
ההחלטה לחדש את הפעילות במפעל Kashiwazaki-Kariwa מהווה נקודת מפנה משמעותית עבור תעשיית הגרעין של יפן, אשר התמודדה עם מכשולים רגולטוריים ודאגות קהילתיות בעקבות אסון פוקושימה. בדצמבר הסירה הרשות להסדרת הגרעין את האיסור דה פקטו על פעילות המפעל שהוטל לאחר שורה של פרצות אבטחה חמורות. מהלך זה מאותת על התקדמות לקראת החייאת מגזר האנרגיה הגרעינית של יפן והחזרת אמון הציבור בתעשייה.
תמיכה בהחייאת מפעל Kashiwazaki-Kariwa זכתה גם לתשומת לב בינלאומית, כאשר הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית (IAEA) מתחייבת לסיוע טכני. בהודעה שפרסמה לאחרונה, סבא"א חשפה תוכניות לשלוח צוות של מומחים כדי לסייע ל-Tepco בבניית אמון הציבור והבטחת התחלה בטוחה מחדש של הפעילות במתקן. מאמץ שיתופי זה מדגיש את המשמעות העולמית של מאמצי האנרגיה הגרעינית של יפן ואת המחויבות המשותפת לקיים תקני בטיחות מחמירים במגזר.
מפעל Kashiwazaki-Kariwa ממוקם כ-250 קילומטרים צפונית לטוקיו, ומתגאה בשבעה כורים בעלי קיבולת משולבת של 8. 2 גיגה וואט. בשנת 2017, הרגולטור של יפן אישר כי יחידות הכור 6 ו-7 במתקן עומדות בפרוטוקולי בטיחות משופרים שנקבעו בעקבות התאונה הגרעינית בפוקושימה. ההפעלה מחדש הפוטנציאלית של כורים אלה טומנת בחובה השלכות כלכליות עבור Tepco ויפן, אלא גם מסמנת רגע מרכזי בדיאלוג המתמשך סביב קיימות, בטיחות אנרגיה גרעינית והתפתחויות עתידיות בנוף האנרגיה העולמי.