נשיא צרפת עמנואל מקרון הזמין את ראש ממשלת הודו נרנדרה מודי להיות אורח הכבוד במצעד החג הלאומי של צרפת ב-14 ביולי. הזמנה זו משקפת את הקשרים העסקיים והצבאיים המשגשגים בין שתי המדינות, כמו גם את החשיבות האסטרטגית של הודו כמדינה המאוכלסת ביותר בעולם וכמנהיגה הנוכחית של קבוצת 20 המדינות. מקרון ביקש להעמיק את הקשרים הפוליטיים והעסקיים עם מדינות מתפתחות במטרה להעמיד את אירופה כשותפה חזקה יותר מסין.
השתתפות ביום הבסטיליה היא פריבילגיה נדירה עבור בעלות הברית הקרובות ביותר של צרפת. החגיגה בפריז כוללת בדרך כלל מצעד צבאי בשדרת השאנז אליזה ומטוסי חיל האוויר שטסים מעל הבירה. מקרון גם תכנן לבקר בהודו בספטמבר, כששתי המדינות יעצימו את שיתוף הפעולה ביניהן בתחומים שונים.
עם זאת, הפנייה של מקרון לסין הייתה נקודת מחלוקת עם הודו, שכן יש לה יחסים מתוחים עם בייג'ינג. סכסוך גבול בין הודו לסין הוביל מדי פעם לעימותים קטלניים. הודו וארה"ב, יחד עם יפן ואוסטרליה, חברות במה שנקרא קבוצת Quad, שנתפסת כנגד לאסרטיביות הגוברת של סין בהודו-פסיפיק. בייג'ין מתחה ביקורת על הקבוצה כ"קליקה" שעלולה לעורר מלחמה קרה חדשה.
למרות ההבדלים הללו, גורמים רשמיים מאמינים שהם לא ימנעו את העמקת הקשרים בין צרפת להודו. הודו כבר רכשה 36 מטוסי קרב רפאל מצרפת, ובונה הספינות בבעלות צרפתית Naval Group סייעה לבנות שש צוללות בהודו באמצעות העברת טכנולוגיה. החברה עשויה לבחון עוד עסקאות כאלה בעתיד.
סך הסחר בסחורות בין צרפת להודו התקרב ל-15 דולר. 8 מיליארד בשנת 2022, עלייה של 6% מהשנה הקודמת. היצוא הצרפתי המוביל להודו כולל מטוסים, ציוד טלקומוניקציה ומטוסי טורבו. בפברואר, Air India Ltd. הסכים לרכוש 250 מטוסים מסחריים מאיירבוס SE.
לסיכום, ההזמנה של מקרון למודי להשתתף ביום הבסטיליה משקפת את החשיבות הגוברת של הודו כשותפה אסטרטגית לצרפת. שתי המדינות העמיקו את שיתוף הפעולה ביניהן בתחומים שונים, כולל הגנה, סחר וטכנולוגיה. למרות הדעות השונות על סין ורוסיה, גורמים רשמיים מאמינים שההבדלים הללו לא ימנעו חיזוק נוסף של הקשרים בין צרפת להודו.