לוס אנג'לס עומדת בפני מבחן קריטי כאשר משבי רוח חזקים ולחות יבשה ממשיכים להדליק שריפות מפלצתיות שמשתוללות מאז השבוע שעבר. למרות הפוגה קצרה מרוחות חזקות ביממה האחרונה, גורמים מקומיים קוראים לתושבים לשמור על ערנות ולהתכונן להתפנות בהתראה של רגע עם החמרה בתנאים ביום רביעי.
עם 6. 5 מיליון אנשים תחת איום שריפה קריטי, שירות מזג האוויר הלאומי חזה רוחות של 20 עד 40 מייל לשעה, עם משבים שמגיעים עד 70 קמ"ש, ורמות הלחות יורדות לחד-ספרתיות לאורך היום. השילוב המסוכן הזה של תנאי מזג האוויר ייבש עוד יותר את המברשת, והגביר את הסיכון לשריפה, לדברי מפקדת מכבי האש של העיר לוס אנג'לס, קריסטין קראולי.
מניין ההרוגים מהשריפות הגיע ל-25, עם למעלה מ-12,000 מבנים שניזוקו או נהרסו. שכונות שלמות הצטמצמו לאפר והריסות, כאשר בחלק מהבתים ניצבו רק ארובות. מכיוון ש-82,400 תושבים נותרו תחת צווי פינוי ו-90,400 מתמודדים עם אזהרות פינוי, שריף המחוז רוברט לונה מדגיש את דחיפות המצב.
למרות הרוחות המתונות מהצפוי ביום שלישי המאפשרות לכבאים להשתלט על כמה שריפות מברשות קטנות יותר, הסכנה נמשכת. ביום רביעי, רוחות חזקות של עד 40 קמ"ש היוו אתגר מחודש למאמצי הכיבוי. עם זאת, 8,500 הכבאים ממספר מדינות ומדינות הצליחו להחזיק את הקו בשריפות פאליסאדס ואיטון יום שני ברציפות.
אש הפאליסאדס, המשתרעת על פני 23,713 דונם, ושרפת איטון, המשתרעת על פני 14,117 דונם, ראו צמיחה מינימלית ב-24 השעות האחרונות. תמיכה אווירית, לצד צוותי קרקע מצוידים בכלים ידניים וזרנוקים, נאבקו בשריפות ללא הרף. למרות קרקוע מזדמן של מטוסים עקב רוחות חזקות, חלה התקדמות בבלימה.
בתגובה לשאלות הנוגעות לפריסת הכבאים לאחר פרוץ השריפות ב-7 בינואר, הבטיחה מפקדת הכבאות קריסטין קראולי שכל המשאבים האפשריים גויסו באופן מיידי. תנאי היובש המתמשכים בדרום קליפורניה, יחד עם רוחות סנטה אנה הבלתי פוסקות, הפכו את האזור לקופסה, והניעו גחלים קילומטרים לפני השריפות.
תחזיות פרטיות מעריכות את הנזק הכולל וההפסד הכלכלי מהשריפות בטווח של בין 250 מיליארד דולר ל-275 מיליארד דולר, מה שעלול לעלות על הוריקן קתרינה כאסון הטבע היקר ביותר בארה"ב. ס. הִיסטוֹרִיָה. כשהשריפות ממשיכות להוות איום חמור, הקהילה נשארת בכוננות גבוהה, מוכנה להתמודד עם האתגרים הצפויים במערכה המתמשכת נגד השריפות ההרסניות בלוס אנג'לס.
6667px;">