כאשר השריפות ההרסניות בלוס אנג'לס ממשיכות לזרוע הרס, החששות מההשלכות הכספיות על חברות החשמל ועל קרן המדינה שנועדה להגן עליהן גוברים. השריפות, שגרמו להרס נרחב וגרמו להפסדים פוטנציאליים של מיליארדי דולרים, עוררו דאגות בקרב המשקיעים לגבי נאותות הקרן בסך 21 מיליארד דולר שהוקמה כדי לתמוך בחברות שירות במקרה של התחייבויות.
בעוד שסיבת השריפות עדיין לא ידועה, ההיסטוריה של ציוד החשמל שעורר שריפות במדינה עוררה אזעקות. אדיסון אינטרנשיונל, חברת האם של דרום קליפורניה אדיסון, ראתה את מנייתה צונחת כשהמשקיעים מתרגזים מהנפילה הפיננסית. ההערכה היא שההפסדים המבוטחים מהשריפות יכולים לנוע בין 30 מיליארד דולר ל-40 מיליארד דולר, מה שהופך אותם לשריפות השדה היקרות ביותר בהיסטוריה.
הקרן הממשלתית מחזיקה כיום בנכסים נזילים במעל 12 מיליארד דולר, נופלים מרוב ההערכות לגבי העלויות הפוטנציאליות. אם הקרן תמוצה, זה לא רק יותיר את חברות השירות פגיעות אלא גם ישפיע על חברות אחרות במקרה של אסונות עתידיים. הדוקטרינה המשפטית בקליפורניה טוענת כי חברות שירות אחראיות לנזקים אם יימצאו אחראים להצתת שריפה, ללא קשר לזהירותם.
הקרן, שהוקמה לאחר ש-PG&E עמדה בפני פשיטת רגל עקב תביעות נזקי שריפות, נועדה להגן על שירותים בבעלות משקיעים מפני חורבן פיננסי. עם זאת, אם חברות כמו אדיסון יימצאו אחראיות לשריפות הנוכחיות, תקרת החבות של הקרן עשויה להגביל את היקף ההחזר. תביעות משפטיות כבר מתנהלות, כאשר אדיסון עומד בפני תביעה משפטית בגין מקרי מוות שלא כדין ונזקי רכוש.
סוכנויות דירוג האשראי העלו חששות לגבי השריפות בוחן את רפורמות האחריות של קליפורניה ואת הקרן הממשלתית, ומעמידות את חברות השירות בסיכון. תפקידה של הקרן בשמירה על דירוג האשראי של שירותים ציבוריים נחשב מכריע, אולם אין מנגנון ברור לחידושו לאחר התרוקנות. מחוקקים מתמודדים עם הצרכים המיידיים של נפגעי שריפות ומאמצי הניקיון, אך דיונים על ההשלכות ארוכות הטווח על שירותים ועל הקרן מתקרבים.
השריפות לא רק הביאו הרס אלא גם חשפו את נקודות התורפה של קרן השירותים ואת הסיכונים הפיננסיים העומדים בפני חברות בבעלות משקיעים. בעוד קליפורניה מנווטת את תוצאות השריפות, הלימות הקרן וההשלכות על שירותים נותרים תחומי דאגה מרכזיים.
77778px;">