एनएचके के अनुसार, जापान 24 अगस्त तक फुकुशिमा परमाणु आपदा स्थल से उपचारित अपशिष्ट जल को प्रशांत महासागर में छोड़ने की अपनी विवादास्पद योजना पर आगे बढ़ने के लिए तैयार है। प्रधान मंत्री फुमियो किशिदा की अध्यक्षता में कैबिनेट बैठक के दौरान सटीक तारीख की पुष्टि होने की उम्मीद है। जापान के फैसले ने अंतरराष्ट्रीय बहस छेड़ दी है, चीन और अन्य देशों ने प्रस्ताव की सुरक्षा पर चिंता व्यक्त की है।
योजना में कम से कम 30 वर्षों की अवधि में उपचारित अपशिष्ट जल को धीरे-धीरे छोड़ना शामिल है। छोड़े जाने वाले पानी की मात्रा लगभग 500 ओलंपिक आकार के स्विमिंग पूल के बराबर है। हालाँकि, आलोचकों का तर्क है कि टोक्यो इलेक्ट्रिक पावर कंपनी द्वारा उपयोग की जाने वाली उपचार प्रणाली। (टेपको), फुकुशिमा दाई-इची सुविधा का संचालक, पर्याप्त प्रभावी नहीं हो सकता है। चीन ने फुकुशिमा आपदा की अनोखी परिस्थितियों पर भी प्रकाश डाला है, क्योंकि इसमें 2011 में मंदी शामिल थी।
जापान में मछली पकड़ने का उद्योग विशेष रूप से समुद्री भोजन की बिक्री पर संभावित प्रभाव को लेकर चिंतित है। स्थानीय मछली पकड़ने वाले समूहों को डर है कि अपशिष्ट जल छोड़े जाने से समुद्री जीवन को नुकसान हो सकता है और उनकी पकड़ ख़राब हो सकती है। इसके अलावा, इस मुद्दे के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए सौंदर्य प्रसाधन ब्रांडों को लक्षित करने वाला एक वायरल अभियान भी चलाया गया है। हांगकांग ने खाद्य सुरक्षा की चिंताओं के कारण नए आयात प्रतिबंध लगाने की भी धमकी दी है।
दूषित पानी की बढ़ती मात्रा को संबोधित करने के लिए, टेप्को फुकुशिमा साइट पर लगभग 1,000 टैंकों में इसका भंडारण कर रहा है। हालाँकि, इन टैंकों के अगले साल तक अपनी क्षमता तक पहुँचने की उम्मीद है। इसने दीर्घकालिक समाधान की आवश्यकता को प्रेरित किया है, जिसके परिणामस्वरूप उपचारित अपशिष्ट जल को छोड़ने का निर्णय लिया गया है।
अंतर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी (आईएईए) ने जापान की डिस्चार्ज योजना की दो साल की समीक्षा की है और पाया है कि यह वैश्विक मानकों का अनुपालन करती है। आईएईए के महानिदेशक राफेल ग्रॉसी ने आश्वासन दिया है कि रिहाई का पर्यावरण और लोगों दोनों पर न्यूनतम रेडियोलॉजिकल प्रभाव होगा। उन्होंने यह भी कहा कि एजेंसी रिलीज की बारीकी से निगरानी करेगी और पड़ोसी देशों की चिंताओं को दूर करने के लिए काम करेगी।
जैसा कि जापान अपनी विवादास्पद योजना के साथ आगे बढ़ने की तैयारी कर रहा है, वैश्विक समुदाय इस मुद्दे पर विभाजित है। जबकि कुछ लोगों का तर्क है कि फुकुशिमा साइट की दीर्घकालिक सफाई के लिए रिहाई आवश्यक है, अन्य लोग ऐसी कार्रवाई की सुरक्षा और संभावित परिणामों पर सवाल उठाना जारी रखते हैं। स्थिति जटिल और नाजुक है, जिसके पर्यावरणीय और आर्थिक प्रभावों पर सावधानीपूर्वक विचार करने की आवश्यकता है।