वॉल स्ट्रीट जर्नल के अनुसार फार्मास्युटिकल कंपनियों ने हाल ही में वजन घटाने के लिए उपयोग की जाने वाली मधुमेह दवाओं की सूची कीमतों में वृद्धि की है, जैसे नोवो नॉर्डिस्क की ओज़ेम्पिक और एली लिली की मौन्जारो। हालाँकि ये कीमतें व्यावसायिक स्वास्थ्य बीमा के माध्यम से बातचीत की गई छूट के कारण ज्यादातर लोगों पर सीधे प्रभाव नहीं डाल सकती हैं, लेकिन वे वजन घटाने के उपचार चाहने वालों के लिए महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। वजन घटाने के लिए विपणन की जाने वाली वेगोवी और ज़ेपबाउंड जैसी दवाओं की कीमत 1,000 डॉलर प्रति माह से अधिक है, जिससे उन व्यक्तियों के लिए यह एक महंगा खर्च है, जिन्हें अपनी जेब से भुगतान करना पड़ता है।
वर्तमान में, केवल पांचवां नियोक्ता ही प्रिस्क्रिप्शन वज़न घटाने वाली थेरेपी को कवर करता है, जिससे कई मरीज़ों को इन दवाओं की पूरी लागत वहन करनी पड़ती है, यदि वे उन्हें अपनी वज़न घटाने की यात्रा में उपयोग करना चाहते हैं। हैरानी की बात यह है कि ऊंची कीमत के बावजूद इन दवाओं की मांग अतृप्त है। उदाहरण के लिए, लिली के ज़ेपबाउंड में दिसंबर में प्रति सप्ताह लगभग 25,000 नए नुस्खों की वृद्धि देखी गई, जिसके कारण सीईओ डेविड रिक्स ने संभावित आपूर्ति की कमी के बारे में चिंता व्यक्त की।
हालांकि, दवा कंपनियां मरीजों को प्रोत्साहित करने के लिए कदम उठा रही हैं. लिली और नोवो नॉर्डिस्क दोनों वाणिज्यिक बीमा वाले मरीजों को 50% की छूट दे रहे हैं जो इन दवाओं को कवर नहीं करता है, जो आमतौर पर बीमाकर्ताओं द्वारा तय की गई छूट के बराबर है। इस रणनीति का उद्देश्य दवाओं के आशाजनक नैदानिक परिणामों का लाभ उठाकर उनमें रुचि आकर्षित करना है, जिन्हें कुछ लोगों द्वारा लगभग चमत्कारी माना गया है।
हालाँकि कंपनियाँ इन छूटों के माध्यम से कुछ तात्कालिक मुनाफ़े का त्याग कर सकती हैं, लेकिन उनका दीर्घकालिक लक्ष्य बीमा पॉलिसियों में वजन घटाने वाली दवा कवरेज को एक मानक के रूप में स्थापित करना है। विकसित देशों में मृत्यु के कई प्रमुख कारणों के लिए मोटापा एक ज्ञात जोखिम कारक है। वजन घटाने के लाभों का समर्थन करने वाले एकत्रित साक्ष्यों पर दांव लगाते हुए, दवा कंपनियों का मानना है कि भविष्य में व्यापक बीमा कवरेज अधिक प्रचलित हो जाएगा। दवाओं की कीमत कम करके, वे अधिक व्यक्तियों को इन्हें आज़माने के लिए प्रोत्साहित करने और संभावित रूप से दीर्घकालिक ग्राहक बनने की उम्मीद करते हैं।
इस रणनीति के साथ एक बड़ा जोखिम बना हुआ है, क्योंकि मरीज़ गंभीर दुष्प्रभावों के कारण दवा का उपयोग बंद कर सकते हैं, बीमा कवरेज असंगत रह सकता है, या बाज़ार में धूम मचाने के लिए नई और बेहतर चिकित्साएँ सामने आ सकती हैं। हालाँकि, इस बाज़ार की विशाल संभावनाओं को देखते हुए, लगभग 40% यू.एस. एस। वयस्कों को मोटे के रूप में वर्गीकृत किया गया है, इन फार्मास्युटिकल दिग्गजों के लिए जुआ सार्थक लगता है।
निष्कर्ष रूप में, दवा कंपनियों ने अधिक रोगियों को आकर्षित करने और व्यापक बीमा कवरेज स्थापित करने की उम्मीद में वजन घटाने के लिए उपयोग की जाने वाली मधुमेह दवाओं की कीमतें बढ़ा दी हैं। हालाँकि इन दवाओं की लागत कई व्यक्तियों के लिए निषेधात्मक हो सकती है, महत्वपूर्ण वजन घटाने और संभावित स्वास्थ्य लाभ का वादा मांग को बढ़ाता रहता है। कंपनियां बिना बीमा कवरेज वाले मरीजों को छूट की पेशकश कर रही हैं, जिसका लक्ष्य दीर्घकालिक वफादारी पैदा करना और वजन घटाने के फायदों का समर्थन करने वाले बढ़ते सबूतों का फायदा उठाना है। इसमें शामिल जोखिमों के बावजूद, संयुक्त राज्य अमेरिका में मोटापे की समस्या के पैमाने को देखते हुए, यह रणनीति संभावित रूप से इन दवा कंपनियों के लिए पर्याप्त लाभ का कारण बन सकती है।