राष्ट्रपति चुनाव स्थगित करने को लेकर सेनेगल में विरोध प्रदर्शन हिंसक हो गया है, जिससे मरने वालों की संख्या बढ़कर तीन हो गई है। 25 फरवरी को प्रस्तावित मतदान से ठीक तीन सप्ताह पहले घोषित स्थगन के कारण डकार और अन्य शहरों में प्रदर्शनकारियों और पुलिस के बीच झड़पें हो गई हैं। अशांति की इस लहर ने तख्तापलट से त्रस्त पश्चिम अफ्रीका में अंतिम शेष लोकतंत्रों में से एक की स्थिरता के बारे में चिंता बढ़ा दी है।
राष्ट्रपति मैकी सॉल ने फैसले का बचाव करते हुए कहा कि चुनावी विवादों से आगामी चुनाव की विश्वसनीयता को खतरा है. हालाँकि, विपक्षी सांसदों ने इस कदम की आलोचना की है और इसे "संस्थागत तख्तापलट" करार दिया है। " जैसे-जैसे सार्वजनिक आक्रोश बढ़ता जा रहा है, विदेशी शक्तियों और पश्चिम अफ़्रीकी क्षेत्रीय ब्लॉक ECOWAS ने सॉल से नियमित चुनावी प्रक्रिया बहाल करने का आह्वान किया है।
ताजा दुर्घटना दक्षिणी शहर ज़िंगुइनचोर में हुई जब शनिवार शाम कथित विरोध प्रदर्शन के दौरान लगी चोटों के कारण एक युवक की मौत हो गई। हताहतों की संख्या पर नज़र रखने वाले एक नागरिक समाज मंच कार्टोग्रा फ्री सेनेगल (सीएफएस) के अनुसार, शुक्रवार को झड़प शुरू होने के बाद से मरने वालों की कुल संख्या तीन हो गई है। मृत्यु का सटीक कारण अभी तक निर्धारित नहीं किया गया है, शव परीक्षण लंबित है।
आंतरिक मंत्रालय के प्रवक्ता ने इस मामले पर कोई टिप्पणी नहीं दी. अब तक, मंत्रालय ने केवल एक मौत की पुष्टि की है, जो शुक्रवार को उत्तरी शहर सेंट-लुइस में एक छात्र था। सीएफएस के अनुसार, दूसरी मौत की अपुष्ट रिपोर्ट डकार के बाहरी इलाके में एक 23 वर्षीय व्यापारी की है।
यूनाइटेड स्टेट्स ब्यूरो ऑफ़ अफ्रीकन अफेयर्स ने एक ऑनलाइन बयान में मौतों पर दुख व्यक्त किया। उन्होंने सभी दलों से शांतिपूर्वक कार्य करने का आग्रह किया और राष्ट्रपति सैल से चुनावी कैलेंडर को बहाल करने, जनता का विश्वास हासिल करने और स्थिति में शांति लाने का आह्वान किया।
भविष्य अनिश्चित बना हुआ है क्योंकि स्थगन को अस्वीकार करने वाले विपक्षी सांसदों और राष्ट्रपति पद के उम्मीदवारों ने कानूनी चुनौतियां दायर की हैं। उन्होंने यह भी कहा है कि अप्रैल की शुरुआत में राष्ट्रपति सैल का मूल जनादेश समाप्त होने के बाद वे उनकी वैधता को मान्यता देने से इनकार कर देंगे। हाल ही में पारित स्थगन विधेयक ने न केवल चुनाव को 15 दिसंबर तक स्थानांतरित कर दिया, बल्कि उनके उत्तराधिकारी के स्थापित होने तक सॉल का कार्यकाल भी बढ़ा दिया।
सैल के शासन के संभावित विस्तार के जवाब में, विपक्षी विधायक गाइ मारियस सागना ने घोषणा की कि यदि 3 अप्रैल तक उन्हें सत्ता बहाल नहीं की गई, तो वे राष्ट्रीय एकता की एक समानांतर सरकार स्थापित करेंगे। सेनेगल में राजनीतिक परिदृश्य तनावपूर्ण और अप्रत्याशित बना हुआ है, जिससे देश चुनाव स्थगित होने और उसके बाद होने वाले विरोध प्रदर्शनों के बीच एक महत्वपूर्ण चौराहे पर खड़ा है।