La sorprendente vittoria elettorale dell'opposizione filo-Unione Europea in Polonia non solo ha sconvolto la leadership nazionalista polacca, ma ha anche lasciato l'autoproclamata democrazia illiberale del Primo Ministro ungherese Viktor Orban più isolata che mai nell'Unione Europea (UE). Il destino dei miliardi di euro di aiuti provenienti da Bruxelles è ora in bilico poiché Ungheria e Polonia mettono in discussione da anni i valori dell’UE. Mentre Orban è stato il leader ideologico, il partito polacco Legge e Giustizia ha dato peso alla spinta populista e ai poteri di veto che spesso hanno dato copertura aerea a Orban.
Ora, con il ritorno dell'ex presidente del Consiglio europeo Donald Tusk come premier polacco, l'alleanza ungherese-polacca è pronta per un'inversione di rotta. Tusk, che è profondamente sospettoso nei confronti di Orban e dei legami del suo governo con la Russia, si è impegnato a riportare la Polonia nel mainstream politico dell’UE, ponendo così fine a otto anni di dominio nazionalista. Si prevede che Tusk metterà le distanze tra Polonia e Ungheria, il che lascerà Orban senza un alleato fedele che aveva costantemente protetto l’Ungheria con la minaccia di un veto nella procedura dell’articolo 7 dell’UE sullo stato di diritto.
Il cambio della guardia a Varsavia avrà conseguenze significative per l'Ungheria nell'UE. La procedura dell’articolo 7 dello stato di diritto, che può portare alla sospensione dei diritti di voto di uno Stato membro nel blocco, è stata una preoccupazione costante per Ungheria e Polonia. Tuttavia, con la Polonia sotto la guida di Tusk, l’Ungheria non avrà più il sostegno incondizionato e la protezione di cui godeva prima. Secondo il viceministro degli Esteri Levente Magyar, il ritorno in Slovacchia dell'alleato di Orban, Robert Fico, sebbene sia uno sviluppo positivo per Orban, non garantisce l'allineamento dell'Ungheria con il suo vicino settentrionale dell'UE.
Una delle questioni più critiche in gioco è lo sblocco di decine di miliardi di euro in finanziamenti che l'UE ha sospeso per Ungheria e Polonia a causa delle preoccupazioni sull'erosione dello stato di diritto. Mentre si prevede che il nuovo governo polacco approvi rapidamente la legislazione per sbloccare i suoi finanziamenti, l’Ungheria potrebbe trovarsi ad affrontare una situazione più difficile. La Commissione Europea si sta preparando a prendere una decisione sui finanziamenti all'Ungheria nelle prossime settimane, e l'esito delle elezioni in Polonia probabilmente influenzerà tale decisione. Orban, in una recente intervista, ha espresso la preoccupazione che con un governo di sinistra in Polonia, l’Ungheria potrebbe essere lasciata sola e trovare più facile per l’UE affrontarli.
Come risultato di questi sviluppi, Orban si trova ad affrontare una battuta d'arresto e si ritrova più isolato all'interno dell'UE. L’alleanza tra Ungheria e Polonia, che è stata determinante nello sfidare i valori dell’UE, è ora tesa e potenzialmente diretta verso la dissoluzione. La democrazia illiberale di Orban sta perdendo la sua base di sostegno e il futuro dei finanziamenti UE all’Ungheria rimane incerto. Le prossime decisioni e azioni intraprese dalla Polonia e dalla Commissione europea determineranno se Orban potrà riacquistare una certa influenza ed evitare un ulteriore isolamento all’interno del blocco.