Il presidente cinese Xi Jinping ha riconosciuto le difficoltà affrontate da alcune aziende e cittadini nel 2023 e ha promesso di rafforzare lo slancio economico del Paese e di realizzare la creazione di posti di lavoro. In una rara ammissione delle difficoltà che la Cina sta affrontando, Xi ha sottolineato la necessità di raggiungere uno sviluppo economico stabile e a lungo termine e di migliorare il benessere della popolazione.
La Cina sta entrando in un periodo cruciale nel tentativo di rilanciare la crescita, stabilizzare la crisi del mercato immobiliare e prevenire la deflazione. Si prevede che il governo si ponga un obiettivo di crescita pari a circa il 5% nel 2024, anche se ciò potrebbe rivelarsi impegnativo a causa di una base più elevata. Le preoccupazioni per l’opacità del processo decisionale di Pechino e i deflussi di capitali causati dall’aumento dei tassi di interesse all’estero hanno portato a un crollo della fiducia degli investitori. Inoltre, il recente giro di vite sull’industria dei giochi ha provocato un tracollo di 80 miliardi di dollari e gli investitori stranieri hanno effettuato i loro più piccoli acquisti annuali di azioni cinesi.
L'economia cinese ha mostrato segni di debolezza, con l'attività industriale in contrazione a dicembre al livello più basso degli ultimi sei mesi. Ciò ha aumentato la pressione sui policymaker affinché imprimano urgentemente slancio nell’economia. Xi ha sottolineato l'abilità manifatturiera della Cina nel suo discorso, citando risultati come l'aereo passeggeri C919 costruito a livello nazionale, una nave da crociera made in China, programmi spaziali, sommergibili con equipaggio e auto elettriche.
Nell'ultimo anno, il presidente Xi ha infranto le norme del Partito Comunista effettuando solo quattro viaggi all'estero, il minor numero in un anno non pandemico da quando ha preso il potere. Ha anche ritardato un importante incontro economico che delineava la riforma del paese e ha apportato bruschi cambiamenti alla leadership militare, rimuovendo il ministro della Difesa e i massimi leader delle forze missilistiche.
Il nuovo anno porta con sé rischi geopolitici, comprese le elezioni negli Stati Uniti e a Taiwan. Xi ha ribadito la determinazione della Cina a riunificarsi con Taiwan, che si è separata dalla terraferma nel 1949 ma è ancora rivendicata da Pechino. Le prossime elezioni di Taiwan del 13 gennaio determineranno la risposta dell'isola alle mosse della Cina. L'attuale Partito Democratico Progressista cerca legami più stretti con Washington, mentre il Kuomintang, all'opposizione, è il partner negoziale preferito di Pechino.
Xi ha sottolineato la necessità di unità tra il popolo cinese su entrambi i lati dello Stretto di Taiwan e ha chiesto una partecipazione condivisa al ringiovanimento della nazione cinese. Mentre la Cina dovrà affrontare diverse sfide e incertezze nel 2024, l’attenzione del governo sarà rivolta a rafforzare la ripresa economica, promuovere la creazione di posti di lavoro e garantire il benessere dei suoi cittadini.