Eli Lilly, il produttore del farmaco, ha emerse notizie interessanti sui potenziali benefici del suo farmaco per la perdita di peso, Zepbound, per le persone che soffrono di apnea ostruttiva del sonno. La società ha annunciato mercoledì la sua intenzione di presentare i dati della sperimentazione alla Food and Drug Administration statunitense nella speranza di espandere gli usi approvati di Zepbound per includere il trattamento dell'apnea notturna. Questo sviluppo segna un progresso significativo in campo medico poiché l’apnea ostruttiva del sonno, una condizione in cui la respirazione si interrompe in modo intermittente durante il sonno, colpisce circa 100 milioni di persone in tutto il mondo e può portare a gravi complicazioni di salute come malattie cardiache, insufficienza cardiaca e ictus.
Sebbene l'apnea ostruttiva notturna sia più comune negli individui anziani, spesso si manifesta nelle persone in sovrappeso o obese. L’accumulo di grasso attorno alle vie aeree superiori può bloccare la normale respirazione durante il sonno. Ricerche precedenti hanno indicato che la perdita di peso può aiutare ad alleviare i sintomi dell’apnea notturna. Zepbound, inizialmente approvato per il trattamento dell’obesità a novembre, contiene il principio attivo tirzepatide, precedentemente approvato nel 2022 per la gestione del diabete di tipo 2 con il nome Mounjaro. I risultati degli studi preliminari condotti da Eli Lilly hanno dimostrato risultati promettenti per gli individui con obesità e apnea ostruttiva notturna che hanno ricevuto Zepbound rispetto a quelli che non lo hanno ricevuto.
Gli studi hanno coinvolto oltre 400 partecipanti adulti e hanno dimostrato che quelli trattati con il farmaco hanno riscontrato miglioramenti nell'apnea notturna. In particolare, gli individui che non erano in grado o non erano disposti a utilizzare la terapia con pressione positiva delle vie aeree (PAP), un trattamento comune per l’apnea notturna, hanno riscontrato riduzioni significative nel numero di eventi respiratori durante il sonno mentre erano su Zepbound. Inoltre, i partecipanti che hanno perso peso durante il trattamento con il farmaco hanno mostrato miglioramenti ancora maggiori nei sintomi dell’apnea notturna. I dati hanno rivelato che Zepbound non solo ha aiutato le persone a gestire il proprio peso, con una sostanziale riduzione del peso corporeo medio, ma ha anche portato a una significativa diminuzione del numero di eventi respiratori all’ora nei soggetti con apnea ostruttiva notturna da moderata a grave.
Inoltre, gli individui che utilizzavano o prendevano in considerazione la terapia PAP hanno riscontrato risultati migliori quando assumevano Zepbound, con riduzioni sostanziali degli eventi respiratori durante il sonno rispetto a quelli trattati con un placebo. Questi individui hanno anche notato una notevole perdita di peso insieme a miglioramenti nella loro condizione di apnea notturna. Sebbene i risultati debbano ancora essere sottoposti a revisione paritaria e pubblicazione in una rivista medica, Eli Lilly prevede di presentare ulteriori dettagli al prossimo incontro dell'American Diabetes Association a giugno. Nel complesso, la potenziale estensione dell'utilizzo di Zepbound per includere il trattamento dell'apnea ostruttiva del sonno rappresenta uno sviluppo promettente per le persone alle prese con questo grave e diffuso disturbo del sonno.