In una mossa rivoluzionaria, la provincia più popolosa del Canada, in Ontario, ha dato la luce verde a un C $ 20. Venture da 9 miliardi di dollari ($ 15 miliardi) volte a costruire un nuovo tipo di centrale nucleare. Il governo provinciale ha annunciato giovedì che Ontario Power Generation Inc. ha ottenuto l'approvazione per imbarcarsi sulla costruzione del primo di quattro piccoli reattori modulari, un progetto noto come Darlington Project, progettato da GE Vernova Inc. in una struttura fuori Toronto.
L'approvazione del progetto Darlington, propagandata come dispiegamento iniziale del suo genere in un gruppo di sette paesi, significa un significativo passo avanti per una tecnologia in erba che è stata annunciata come una soluzione fondamentale per soddisfare le crescenti richieste di potere derivanti dall'intelligenza artificiale.
L'interesse per l'energia nucleare è aumentato su scala globale poiché le società tecnologiche e i governi cercano fonti energetiche sostenibili e affidabili per soddisfare le crescenti requisiti di elettricità. I sostenitori dei piccoli reattori modulari (SMRS) sostengono che questi reattori, che possono essere fabbricati in fabbriche e successivamente assemblati in loco, promettono di essere più convenienti e più veloci da costruire rispetto ai reattori nucleari tradizionali. Giganti tecnologici come Amazon. com Inc. hanno già stretto accordi con le aziende coinvolte nello sviluppo di tecnologie nucleari di nuova generazione per garantire l'alimentazione elettrica per i loro data center.
Nonostante questa prospettiva ottimistica, ci sono ancora sfide formidabili da superare. Gli SMR sono attualmente costosi, generano una potenza inferiore rispetto ai reattori convenzionali e hanno visto una distribuzione limitata su larga scala. I pochi che sono operativi commercialmente sono prevalentemente situati in Russia o in Cina. Solo un paio di anni fa, Nuscle Power Corp. , il pioniere nella progettazione di piccoli reattori con l'approvazione degli Stati Uniti, ha deciso di eliminare il suo progetto di punta a causa del crescente costi.
L'unità iniziale sul sito di Darlington dovrebbe costare C $ 6. 1 miliardo, con le aspettative dei successivi costi del reattore in calo poiché la società acquisisce più esperienza, secondo la recente dichiarazione. Il ministro dell'Energia e delle miniere dell'Ontario, Stephen Lecce, ha messo in evidenza il progetto come una soluzione ottimale ed economica per affrontare le esigenze crescenti di elettricità che affrontano la provincia.
Ontario Power, un'entità di proprietà del governo, ha stipulato un accordo nel 2023 con l'energia nucleare GE Hitachi per implementare il suo SMR BWRX-300 sul sito di Darlington. Con una capacità di circa 300 megawatt, circa un terzo della produzione di reattori tradizionali, questi piccoli reattori modulari segnano una rottura fondamentale in soluzioni energetiche innovative.
Commentando il significato dell'approvazione del progetto, Chris Gadomski, analista nucleare principale per Bloombergnef, ha sottolineato il sostanziale progresso che rappresenta per gli Stati Uniti, il Canada e l'Occidente, dato che sono stati in ritardo rispetto ai progressi compiuti da Cina e Russia in questo settore. Si prevede che lo sforzo di costruire quattro SMRS nell'ambito del piano dell'Ontario Power faciliti l'apprendimento e diminuisce i costi, rendendo ogni unità successiva più conveniente del suo predecessore.
4653px; ">