I ett banbrytande drag har den mest folkrika provinsen Kanada, Ontario, gett grönt ljus till 20 $. 9 miljarder (15 miljarder dollar) som syftar till att bygga en ny typ av kärnkraftverk. Provinsregeringen meddelade på torsdag att Ontario Power Generation Inc. har beviljats godkännande för att inleda byggandet av den första av fyra små modulreaktorer, ett projekt som kallas Darlington -projektet, designat av GE Vernova Inc. vid en anläggning utanför Toronto.
Godkännandet av Darlington -projektet, utropat som den första utplaceringen av sitt slag i en grupp av sju land, betyder ett betydande steg framåt för en spirande teknik som har blivit utredning som en viktig lösning för att möta de växande makt kräver att man härstammar från konstgjord intelligens.
Intresset för kärnkraft har ökat i global skala eftersom teknikföretag och regeringar söker hållbara och pålitliga energikällor för att tillgodose de eskalerande elkraven. Förespråkare för små modulreaktorer (SMR) hävdar att dessa reaktorer, som kan tillverkas i fabriker och därefter monteras på plats, har löfte om att vara mer kostnadseffektivt och snabbare att konstruera jämfört med traditionella kärnreaktorer. Tekniska jättar som Amazon. com Inc. har redan träffat affärer med företag som är involverade i att utveckla nästa gen kärnkraftsteknologier för att säkra strömförsörjning för sina datacentra.
Trots denna optimistiska syn är det fortfarande formidabla utmaningar att överträffa. SMR är för närvarande kostsamma, genererar lägre effektutgång än konventionella reaktorer och har sett begränsad storskalig distribution. De få som är operativa kommersiellt är främst belägna i Ryssland eller Kina. För bara ett par år sedan, Nuscale Power Corp. , Pioneer inom liten reaktordesign med USA: s godkännande, beslutade att skrapa sitt flaggskeppsprojekt på grund av eskalerande kostnader.
Den ursprungliga enheten på Darlington -webbplatsen beräknas kosta 6 $. 1 miljard, med förväntningar på efterföljande reaktorkostnader minskar när företaget förvärvar mer erfarenhet, enligt det senaste uttalandet. Ontarios minister för energi och gruvor, Stephen Lecce, framhöll projektet som den optimala och mest kostnadseffektiva lösningen för att hantera de eskalerande elbehovet som konfronterar provinsen.
Ontario Power, en statlig ägd enhet, ingick ett avtal 2023 med GE Hitachi kärnkraft för att implementera sin BWRX-300 SMR på Darlington-webbplatsen. Med en kapacitet på cirka 300 megawatt, ungefär en tredjedel av utgången från traditionella reaktorer, markerar dessa små modulreaktorer en viktig förflyttning till innovativa energilösningar.
Kommentar om betydelsen av projektets godkännande, Chris Gadomski, ledande kärnkraftsanalytiker för Bloombergnef, betonade den betydande framsteg som detta representerar för USA, Kanada och väst, med tanke på att de har lagt sig bakom framstegen som gjorts av Kina och Ryssland i denna domän. Strävan att konstruera fyra SMR som en del av Ontario Powers plan förväntas underlätta inlärning och sänka kostnaderna, vilket gör varje efterföljande enhet mer kostnadseffektiv än föregångaren.
4653px; ">