アントニー・ブリンケン国務長官とイスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相との会談中、テルアビブでロケット弾攻撃を警告するサイレンが鳴り響き、両首脳は地下壕に避難することを余儀なくされた。 この事件は、中東における紛争の拡大を防ぐためにこの地域を行き来するブリンケン氏が直面する危険性を浮き彫りにした。 代表団に同行していた国務省職員や記者らも安全のため、サイレンが鳴り止むまで地下壕内に誘導された。
ブリンケン氏のイスラエル訪問は、地域全体での一連の外交努力に続く2回目の同国訪問の一環である。 彼の目的は、イスラエルへの支持を示すと同時に、イスラエルとハマスの間で進行中の戦争がエスカレートし、イランを含む他の主体を引き込むことを防ぐことに努めることだ。 ブリンケン氏は過去４日間、ヨルダン、カタール、アラブ首長国連邦、バーレーン、サウジアラビア、エジプトを訪問した。
ジョー・バイデン大統領もイスラエルを訪問する可能性があると予想されており、ドイツのオラフ・ショルツ首相も間もなく到着する予定だ。 ショルツ氏はイスラエル訪問後にエジプトに向かい、水曜日にアブデルファッタハ・エルシシ大統領と会談する予定だ。
イスラエルがハマスを「一掃」するためにガザ地区への地上侵攻の可能性を準備しており、緊張は高まり続けている。 イランの支援を受けたこの過激派組織は10月7日に前例のない攻撃を開始し、その結果1,300人が死亡、約200人が誘拐された。 それ以来、イスラエルはガザをほぼ全面的に包囲し、数千回の空爆を実施した。 ガザの保健当局は2,650人以上が死亡したと報告しており、国連当局者は人道危機の増大について警告している。
ブリンケンとの会談中、イスラエル国防長官ヨアヴ・ギャラントは、イスラエル軍が長くて費用のかかる戦争の準備をしていると警告した。 しかし、同氏はイスラエルが勝利を確実にする能力に自信を示した。 ギャラント氏はこう述べた。「言っておきます、ミスター」 長官、これは長期戦になるでしょう、その代償は高くつくでしょう。 しかし、私たちはイスラエルとユダヤ人、そして両国が信じる価値観のために勝利するつもりです。 「
一方、イランが支援する別の組織であるレバノンのヒズボラによるロケット弾攻撃により、紛争がイスラエルの北国境にまで拡大する可能性があるとの懸念が高まっている。 ブリンケン氏とイスラエル当局者らとの協議は、現在進行中の戦争への必要な支援と、米国と欧州連合がテロ組織に指定しているハマスに拘束された米国人人質の解放を確保する取り組みに焦点を当てている。
ブリンケン氏はまた、アラブ諸国に対し、介入して人質解放に影響を与えるよう働きかけ、またヒズボラがイスラエル北部に第二戦線を開くのを阻止するよう働きかけている。 ヒズボラは、適切な時期が来たら行動する用意があると宣言した。 しかし、イランはガザへの地上攻撃は戦争のさらなる拡大につながると警告を発した。 イランのホセイン・アミラブドラヒアン外相は、「他の戦線での戦争拡大の可能性は避けられない段階に近づいている。 政治的解決の時間は残り少なくなってきています。 「
ロシアのウラジーミル・プーチン大統領も紛争に関与している。 同氏は、すでにイランのエブラヒム・ライシ大統領、シリアの指導者バシャール・アル・アサド氏、ヨルダン川西岸を統治するパレスチナ自治政府のマフムード・アッバス大統領らと会談を行っており、ネタニヤフ首相とイスラエル・ハマス情勢について話し合う予定だ。 状況がさらなるエスカレーションの瀬戸際に揺れる中、現在進行中の危機を緩和するための国際社会の努力が続いている。