効果的な HIV ワクチンの開発を目指す医学界の継続的な探求が大きく後退し、期待外れの結果のため大規模なワクチン治験が中止されました。 この 10 年間の「最後のサイコロ」と呼ばれる PrEPVacc 予防研究では、新しい形式の経口曝露前予防法 (PrEP) と並行して 2 つの実験用 HIV ワクチンが試験されていました。 アフリカの研究者がヨーロッパの科学者の支援を受けてこの試験を主導した。 治験で使用されたワクチンの安全性は懸念されなかったが、HIV予防に効果がなかったため、研究者らは経口PrEPの継続使用を推奨しながらワクチン成分の使用を中止した。
36 年前に最初の HIV ワクチンの治験が開始されて以来、科学者たちは数多くの障害に遭遇してきたため、実験ワクチンの失敗は HIV 研究にとって大きな後退となっています。 新規の HIV 感染は 1990 年代半ば以降大幅に減少し、現在世界中で 3,900 万人が感染しながら暮らしていますが、医学界には依然として機能的なワクチンが不足しています。 特に懸念されるのは、女性と女児の間でのHIV感染率の高さであり、サハラ以南アフリカでは新規感染者の77％を若い女性が占めている。
PrEPVacc 試験には、ウガンダ、タンザニア、南アフリカからの 1,500 人のボランティア参加者が参加し、そのうち 87% が女性でした。 この治験の主任研究員ポンティアーノ・カリーブ氏は、効果的なHIVワクチンを開発するには新たなアプローチと技術の必要性を強調した。 同氏はまた、アフリカにとってこの重要な健康目標に取り組むための新世代のリーダーを育成することの重要性を強調した。 世界中で HIV ワクチンの治験が進行していないため、カリーブ氏はこの目標達成の緊急性を強調した。
博士。 PrEPVacc 所長のユージン・ルザギラ氏は、HIV ワクチン開発には科学的なハードルが高いにもかかわらず、将来に対する楽観的な考えを語った。 同氏はワクチンが最終的に開発されることに自信を表明し、地域社会に変化をもたらしたいという参加者の意欲を称賛した。 この試験により、研究者らは関係するコミュニティと重要な関係を築くことができた。
ウガンダのマサカからの最初の治験参加者であるルワノ・ジェフリーさんのような参加者は、研究に参加するにあたって多大な勇気を示しました。 ジェフリーは、コミュニティ内での最初の誤った情報や社会的偏見を乗り越え、参加に対してコミュニティから深い感謝を得るようになりました。
PrEPVacc 試験のワクチン部分の完全な結果は、2024 年の夏に公表される予定です。 一方、試験の残念な結果により、効果的な HIV ワクチンの開発を加速するための新しいワクチンのアプローチと技術の探求が必要となっています。 世界の医療界は、HIV ワクチンの緊急の必要性に対処するための取り組みと協力を再活性化する必要があります。