Осы жазда Флориданың маржан рифтері жойқын соққыға ұшырады, өйткені теңіздегі рекордтық аптап ыстық толқыны аймақты басып алды. Енді ғалымдар бұл оқиға маржан маржаны деп аталатын маржанның керемет түріне соңғы соққы болуы мүмкін деп қорқады. Майами университетінің маржан сарапшысы Лив Уильямсонның айтуынша, қазірдің өзінде жергілікті жойылып кетудің алдында тұрған маржан популяциялары мұхиттың қатты ыстығынан «жойып кетті». Ыстық толқын қатты зардап шекті, табиғат қорғаушылар генетикалық құтқару жоспарлары үшін пайдаланады деп үміттенген қалған маржандардың көпшілігін жойды.
Элхорн және мүйізді маржан Кариб теңізі аймағындағы теңіз өмірінің маңызды құрылыс блоктары болып табылады. Бұл тармақталған маржандар тез өсіп, бүкіл экожүйені қолдайтын балықтар мен басқа организмдер үшін өмірлік маңызды қорғанысты қамтамасыз ететін тропикалық орман тәрізді шатыр жасайды. Маржан мен мүйізді маржандар басқа маржан түрлеріне қарағанда ыстыққа біршама төзімді болғанымен, олар ағартуға өте сезімтал. Ағарту маржандар стреске жауап ретінде балдырлардың қоректік көзін шығарып, олардың ағаруын тудырған кезде орын алады.
Өкінішке орай, биылғы ыстық толқын жабайы мүйізді маржандарға да, ыстыққа төзімді болу үшін өсірілген генетикалық түрлендірілген маржандарға да әсер етті. Маржандарды қорғаушылар бұл сорттарды аурудан зардап шеккен популяцияларды қалпына келтіру үшін пайдаланды. Алайда Флорида мен Кариб теңізіндегі мұхит температурасы қалыпты жағдайдан 3 градус Цельсийге дейін көтеріліп, тіпті асыл тұқымды маржандардың ыстыққа төзімділігінен асып түсті. Нәтижесінде жаппай ағарту және одан кейінгі өлулер байқалды.
Теңіздегі ыстық толқындар, осы жазда байқалғандай, адам әсерінен болған климаттың өзгеруіне байланысты жиірек және төтенше болды. Лив Уильямсон біз тез күшейетін әсерлерге жеткілікті түрде дайын емеспіз деп ескертеді. Өткен ғасырдың 60-70-жылдарында мүйізді мүйізді және мүйізді маржандар өте көп болған, бірақ олардың сирек болғаны сонша, рифте тірі үлгіні кездестіру маржан мамандарының көзіне жас әкеледі. 2020 жылы жүргізілген зерттеу Флорида Кэйстің жоғарғы бөлігіндегі мүйізді маржан популяциясының «функционалды түрде жойылып кеткенін» және экожүйеге тиімді үлес қосатыны екіталай екенін көрсетті.
Бұғанақ маржанының жоғалуы Флоридадағы қалпына келтіру жұмыстарына айтарлықтай әсер етеді. Тіпті экологиялық әсер ету үшін қажетті маржан тығыздығын көрсете бастаған учаскелер де кез келген өлімнен айтарлықтай зардап шегеді. Стагорн маржаны, бұлғанға қарағанда сәл жақсырақ болғанымен, ұзақ мерзімді перспективада осындай қиындықтарға тап болады.
Дегенмен, осы сұмдық жағдайдың арасында үміт оттары бар. Жақында жүргізілген зерттеулер белгілі бір рифтердегі қалпына келтірудің таңқаларлық жылдам белгілерін көрсетеді, бұл экожүйедегі тұрақтылықты көрсетеді. Зерттеушілер сақтықпен оптимистік көзқараста, бұл қалпына келтіру белгілерін барынша арттыруға және осы оқиғадан алынған білімді келесі аптап толқынына жақсырақ дайындалу үшін пайдалануға үміттенеді. Көптеген ғалымдар мен табиғатты қорғаушылар жоғалтумен эмоционалды түрде күресіп жатқанымен және осы өмірлік маңызды түрлерді құтқарудың шешілмейтін міндетімен күресіп жатқанымен, құтқару жұмыстары өте маңызды. Маржандарды салқын питомниктерге, тереңірек суларға көшіру және құрлықта «тірі гендік банкті» құру болашақта қалпына келтіруге уәде береді.
Флоридадағы маржан рифтерінің тағдыры бас тартудан бас тартқан осы берілген ғалымдардың қолында. Қиындықтар өте үлкен болғанымен, жойылып кетудің алдын алу үшін әлі де құралдар мен араласулар бар. Қалпына келтіру жолы ұзақ және қиын болуы мүмкін, бірақ осы құнды экожүйелерді сақтап қалуға деген ынта-жігер әлі де өзгермейді. Үздіксіз күш-жігер мен инновациялық стратегиялардың арқасында Флоридадағы маржан рифтері қайтадан көтеріліп, өркендей алады деген үміт бар.