Slechts tien dagen na de vorming van de nieuwe Finse regering heeft de Finse minister van Economische Zaken, Vilhelm Junnila, zijn ontslag ingediend onder toenemende druk vanwege zijn associatie met extreemrechtse bewegingen en extremistische opmerkingen. Junnila kondigde vrijdag zijn besluit aan om af te treden uit de regering van premier Petteri Orpo en verklaarde dat het voor hem onmogelijk was om op een bevredigende manier minister te blijven, gezien de reputatie van Finland.
De controverse rond Junnila begon eerder deze week toen de oppositie een motie van wantrouwen tegen hem indiende, met het argument dat zijn banden met extreemrechtse groeperingen geen op zichzelf staande incidenten waren, maar eerder een patroon van frequente en systematische Ondanks de motie slaagde Junnila erin een vertrouwensstemming te winnen.
Een van de aandachtspunten van de kritiek op Junnila vloeide voort uit een toespraak die hij vier jaar geleden hield tijdens een bijeenkomst georganiseerd door de Nationalist Alliance in Turku, die was opgedragen aan de slachtoffers van een steekpartij in de stad Het evenement trok leden van de inmiddels ontbonden Nordic Resistance Movement, een extremistische groep waarmee Junnila zijn betrokkenheid erkende in een recente verontschuldiging op Facebook.
Bovendien had Junnila in het verleden opmerkingen gemaakt over zijn verkiezingsnummer, 88, dat algemeen wordt erkend als een blanke supremacistische numerieke code. Hij feliciteerde een kandidaat die hetzelfde nummer had gekregen en noemde het een 'winnende kaart'. " Junnila bagatelliseerde later de betekenis van het nummer, maar kreeg te maken met terugslag voor de vereniging.
Als reactie op de toenemende kritiek gaf Junnila publiekelijk zijn fouten toe en betuigde hij spijt voor zijn daden in het verleden. Hij erkende dat zijn gedrag ongepast was en sprak zijn veroordeling uit van antisemitisme. Deze excuses waren echter niet voldoende om de zorgen rond zijn extreemrechtse verenigingen weg te nemen, wat leidde tot zijn beslissing om af te treden.
In een laatste Facebook-bericht benadrukte Junnila dat hij nooit enige relatie of band met extremisten heeft gehad, en herhaalde hij zijn veroordeling van alle vormen van antisemitisme. Het valt nog te bezien hoe de nieuwe regering van Finland deze tegenslag zal verwerken en verder zal gaan met het invullen van de vacante positie die is ontstaan door het aftreden van Junnila.