Door de Verenigde Naties aangestelde experts hebben de Tunesische autoriteiten opgeroepen om onmiddellijk een einde te maken aan de praktijk van collectieve deportaties van Afrikanen ten zuiden van de Sahara. Deze oproep komt slechts enkele dagen nadat Tunesië een overeenkomst heeft getekend om de migratie naar Europa te beteugelen. Het VN-comité voor de uitbanning van rassendiscriminatie sprak zijn bezorgdheid uit over de discriminerende behandeling van zwarte migranten en drong er bij de Tunesische regering op aan hun mensenrechten te beschermen.
De kwestie van collectieve uitzettingen werd aanvankelijk door de experts in maart aan de orde gesteld, en ze herhalen nu dat deze deportaties ten strengste verboden zijn onder internationaal recht. Ze benadrukken dat het uitzetten van migranten, vluchtelingen en asielzoekers zonder individuele risicobeoordelingen uit te voeren en zonder rekening te houden met de mogelijke mensenrechtenschendingen waarmee ze bij terugkeer te maken kunnen krijgen, in strijd is met de internationale mensenrechtenwetgeving.
De behandeling van zwarte Afrikanen in Tunesië is omstreden, met incidenten van uitzetting en discriminatie. President Kais Saied heeft hen de schuld gegeven van een toename van gewelddadige criminaliteit en van het zogenaamd vormen van een bedreiging voor de Arabische identiteit van het land. Bijgevolg hebben de Tunesische autoriteiten honderden migranten en asielzoekers achtergelaten in de woestijn nabij de grens met Libië. Human Rights Watch heeft deze alarmerende praktijk gedocumenteerd en benadrukt de nare situatie waarmee deze personen worden geconfronteerd.
Verschillende landen, waaronder Ivoorkust, Mali en Guinee, zijn begonnen hun burgers uit Tunesië te evacueren vanwege het toegenomen racistische geweld en de vijandigheid waarmee zwarte Afrikanen worden geconfronteerd, ongeacht hun immigratiestatus.
President Saied heeft beschuldigingen van racisme ontkend en stelt dat het zijn bedoeling is om migratiewetten te handhaven en het economisch kwetsbare land te beschermen tegen mensenhandel. Als reactie op kritiek van de Afrikaanse Unie beweerde hij "Afrikaanse" vrienden te hebben.
Er is ook kritiek op de recente overeenkomst tussen de Europese Unie en Tunesië om irreguliere migratie naar Europa te beteugelen. Amnesty International heeft de EU ervan beschuldigd een oogje dicht te knijpen voor het escalerende geweld en misbruik van migranten uit Afrika ten zuiden van de Sahara in Tunesië, en houdt de EU medeplichtig aan het leed dat onvermijdelijk zal voortvloeien uit deze overeenkomst.
Deze ontwikkelingen benadrukken de dringende noodzaak voor Tunesië om de rechten van alle migranten te respecteren en te beschermen, ongeacht hun etniciteit of immigratiestatus. De internationale gemeenschap, met inbegrip van de VN en de EU, moet ervoor zorgen dat de mensenrechten van migranten worden gerespecteerd en dat zij waardig en eerlijk worden behandeld.