Premier Justin Trudeau komt bijeen met zijn nieuwe kabinet om de groeiende bezorgdheid over de stijgende kosten van levensonderhoud in Canada aan te pakken. De kwestie van betaalbaarheid, met name huisvesting, stond vorige maand centraal in Trudeau's kabinetsherschikking. De driedaagse retraite op Prince Edward Island biedt de nieuw benoemde ministers de gelegenheid om te brainstormen over mogelijke oplossingen en een samenhangende berichtenstrategie te ontwikkelen.
Terwijl de druk toeneemt, blijkt uit een recente peiling van Nanos Research voor Bloomberg News dat drie op de tien Canadezen de overheidsuitgaven de schuld geven als de belangrijkste factor die de consumentenprijzen opdrijft. Nog eens 22% wijst naar bedrijven voor het verhogen van hun prijzen, terwijl 10% dit toeschrijft aan de acties van de Bank of Canada. Pollster Nik Nanos beschrijft het als een "inflatoire spiraal" vanuit het perspectief van de gemiddelde persoon. Overheidsuitgaven leiden tot inflatie, wat op zijn beurt de centrale bank ertoe aanzet de rentetarieven te verhogen, waardoor bedrijven worden gedwongen hun prijzen te verhogen om hun stijgende kosten te dekken.
Terwijl het totale inflatiecijfer 3. 3% in juli, de kosten van voedsel stegen met 7. 8%. Bovendien resulteerden de agressieve renteverhogingen van de Bank of Canada in maar liefst 30. 6% stijging van de hypotheekrentelasten. De vraag naar huizen is versterkt door record immigratieniveaus, waardoor het tekort aan woningen verder is toegenomen en de benchmark huizenprijs is gestegen tot een stijgende C $ 754.800.
Ondertussen blijven de federale uitgaven het niveau van vóór de pandemie overschrijden, waarbij de regering een tekort van C$40 voorspelt. 1 miljard voor dit jaar. Bill Morneau, de voormalige minister van Financiën van Trudeau, schreef onlangs een deel van de schuld voor de hoge prijzen toe aan de verlenging van de financiële hulpprogramma's van Covid-19 door de regering tot eind 2021.
Onder deze toenemende zorgen begint de regering van Trudeau een boodschap van fiscale terughoudendheid over te nemen. Anita Anand, voorzitter van de Treasury Board, heeft alle kabinetsleden een deadline in oktober gesteld om vast te stellen op welke gebieden de uitgaven met C$ 14 kunnen worden verlaagd. 1 miljard tegen 2028, samen met een extra C$4. 1 miljard in de daaropvolgende jaren.
Minister van Financiën Chrystia Freeland benadrukte de noodzaak van deze besparingen om een fiscaal verantwoorde positie te behouden, waardoor de overheid belangrijke programma's kan uitvoeren zoals tijdelijke belastingkortingen en heffingskortingen voor schone energie voor bedrijven. Deze beloofde bezuinigingen werden voor het eerst geschetst in de begroting van maart van Freeland.
De kabinetsretraite stelt de ministers voor een uitdagende taak. Ze moeten de concurrerende prioriteiten navigeren om de betaalbaarheid voor Canadezen te waarborgen en tegelijkertijd fiscale terughoudendheid aan de dag te leggen. Marci Surkes, adviseur bij het in Ottawa gevestigde adviesbureau Compass Rose Group, voorspelt dat Freeland tijdens de retraite een harde boodschap zal afgeven over terughoudendheid en voorzichtigheid. Desalniettemin moet de overheid ook aantonen dat ze een alomvattend plan heeft om de stijgende kosten van levensonderhoud aan te pakken.
Tijdens de retraite zullen ministers actief manieren onderzoeken om Canadezen te ondersteunen bij het omgaan met onmiddellijke uitdagingen, terwijl ze hun langetermijnvisie in gedachten houden. Minister van Industrie Francois-Philippe Champagne benadrukte recente investeringen door autofabrikanten, zoals Volkswagen AG, Stellantis NV en Ford Motor Co. , die overheidssubsidies hebben ontvangen. Champagne benadrukte dat de regering is gekozen om een verschil te maken en de Canadezen te dienen, en deze toezegging blijft ongewijzigd.
Uit de Nanos-enquête blijkt dat de berichtgeving van de overheid tot nu toe niet effectief is geweest. Het percentage Canadezen dat de federale uitgaven de schuld geeft van de kosten van levensonderhoud is gestegen van 26% in juli 2022 tot 30%. De schuld bij de centrale bank en het bedrijfsleven is ook toegenomen, terwijl het aantal mensen dat de stijgende prijzen toeschrijft aan pandemiegerelateerde problemen met de toeleveringsketen, is gedaald van 31% naar 17%.
Het is duidelijk dat de regering-Trudeau voor een grote uitdaging staat bij het managen van de verwachtingen van het publiek en het aanpakken van de toenemende zorgen over de kosten van levensonderhoud. De retraite biedt het nieuwe kabinet een cruciale kans om effectieve strategieën en berichten te bedenken die het vertrouwen van het publiek zullen herstellen en dit urgente probleem zullen aanpakken.