Waziri Mkuu Justin Trudeau anakutana na baraza lake jipya la mawaziri ili kushughulikia wasiwasi unaoongezeka kutokana na kuongezeka kwa gharama ya maisha nchini Kanada. Suala la kumudu gharama, haswa nyumba, lilikuwa jambo kuu la mabadiliko ya baraza la mawaziri la Trudeau mwezi uliopita. Mapumziko ya siku tatu katika Kisiwa cha Prince Edward yatatoa fursa kwa mawaziri wapya walioteuliwa kutafakari masuluhisho yanayoweza kujitokeza na kubuni mkakati wa ujumbe wa pamoja.
Shinikizo linapoongezeka, kura ya maoni ya hivi majuzi ya Utafiti wa Nanos kwa Bloomberg News inafichua kwamba watu watatu kati ya kumi wa Kanada wanalaumu matumizi ya serikali kuwa sababu kuu inayoongeza bei za watumiaji. Asilimia 22 nyingine wananyooshea vidole biashara kwa ajili ya kupandisha bei zao, huku 10% wakihusisha na vitendo vya Benki ya Kanada. Pollster Nik Nanos anaielezea kama "mfuko wa bei" kutoka kwa mtazamo wa mtu wa kawaida. Matumizi ya serikali husababisha mfumuko wa bei, jambo ambalo huifanya benki kuu kuongeza viwango vya riba, hivyo kulazimu wafanyabiashara kuongeza bei ili kufidia gharama zao zinazopanda.
Wakati kiwango cha jumla cha mfumuko wa bei kilikuwa 3. 3% mwezi Julai, gharama ya chakula ilipanda kwa 7. 8%. Zaidi ya hayo, ongezeko kubwa la viwango vya riba vya Benki Kuu ya Kanada lilisababisha ongezeko la 30. 6% kuongezeka kwa gharama za riba ya rehani. Mahitaji ya nyumba yameimarishwa na rekodi za viwango vya uhamiaji, na hivyo kuzidisha uhaba wa usambazaji wa nyumba na kupanda kwa bei ya msingi ya nyumba hadi C $ 754,800 inayopanda.
Wakati huo huo, matumizi ya serikali yanaendelea kuzidi viwango vya kabla ya janga, huku serikali ikikadiria nakisi ya C$40. 1 bilioni kwa mwaka huu. Bill Morneau, waziri wa zamani wa fedha wa Trudeau, hivi majuzi alihusisha sehemu ya lawama za kupanda kwa bei kutokana na upanuzi wa serikali wa mipango ya misaada ya kifedha ya Covid-19 hadi mwishoni mwa 2021.
Chini ya wasiwasi huu unaoongezeka, serikali ya Trudeau inaanza kupitisha ujumbe wa vikwazo vya kifedha. Rais wa Bodi ya Hazina Anita Anand ameweka makataa ya Oktoba kwa wanachama wote wa baraza la mawaziri kubainisha maeneo ambayo matumizi yanaweza kupunguzwa kwa C$14. 1 bilioni ifikapo 2028, pamoja na C $ 4 ya ziada. 1 bilioni katika miaka iliyofuata.
Waziri wa Fedha Chrystia Freeland alisisitiza umuhimu wa akiba hizi ili kudumisha nafasi ya kuwajibika kifedha, kuruhusu serikali kutekeleza mipango muhimu kama vile punguzo la muda la kodi na mikopo ya kodi ya nishati safi kwa biashara. Mapunguzo haya yaliyoahidiwa yalionyeshwa kwa mara ya kwanza katika bajeti ya Freeland ya Machi.
Marudio ya baraza la mawaziri yanatoa kazi yenye changamoto kwa mawaziri. Lazima wapitie vipaumbele shindani vya kuhakikisha uwezo wa kumudu kwa Wakanada wakati wa kuonyesha vizuizi vya kifedha. Marci Surkes, mshauri katika shirika la ushauri la Compass Rose Group lenye makao yake makuu Ottawa, anatabiri kwamba Freeland itatoa ujumbe mgumu kuhusu kujizuia na busara katika makazi hayo. Hata hivyo, serikali lazima pia ionyeshe kwamba ina mpango mpana wa kushughulikia kupanda kwa gharama ya maisha.
Wakati wa mapumziko, wahudumu watachunguza kikamilifu njia za kuunga mkono Wakanada ili kukabiliana na changamoto za mara moja huku wakizingatia maono yao ya muda mrefu. Waziri wa Viwanda Francois-Philippe Champagne aliangazia uwekezaji wa hivi majuzi wa watengenezaji magari, kama vile Volkswagen AG, Stellantis NV, na Ford Motor Co. , ambao wamepokea ruzuku ya serikali. Champagne alisisitiza kuwa serikali ilichaguliwa kuleta mabadiliko na kuwahudumia Wakanada, na ahadi hii bado haijabadilika.
Kura ya maoni ya Nanos inafichua kuwa ujumbe wa serikali kufikia sasa haujafaulu. Asilimia ya Wakanada wanaolaumu matumizi ya shirikisho kwa gharama ya maisha imeongezeka kutoka 26% Julai 2022 hadi 30%. Lawama zilizowekwa kwa benki kuu na biashara pia zimeongezeka, wakati idadi ya watu wanaohusisha kupanda kwa bei kwa masuala yanayohusiana na janga la ugavi imepungua kutoka 31% hadi 17%.
Ni wazi kuwa serikali ya Trudeau inakabiliwa na changamoto kubwa katika kudhibiti matarajio ya umma na kushughulikia maswala yanayoongezeka kuhusu gharama ya maisha. Mafungo hayo yanatoa fursa muhimu kwa baraza jipya la mawaziri kubuni mikakati madhubuti na ujumbe ambao utarejesha imani ya umma na kushughulikia suala hili kubwa.