Stellantis NV, de multinationale automobielonderneming, staat op het punt een deal af te ronden om een belang van 20% in Zhejiang Leapmotor Technologies Ltd. te verwerven. , een vooraanstaand Chinees bedrijf voor elektrische voertuigen (EV). Bronnen die bekend zijn met de zaak hebben onthuld dat de transactie zich in de laatste fase bevindt en dat er in de komende dagen een officiële aankondiging wordt verwacht. Indien succesvol zou deze stap de aanwezigheid van Stellantis op de grootste automarkt ter wereld verstevigen. Leapmotor, gevestigd in Hangzhou, heeft momenteel een marktwaarde van $ 5. 4 miljard, waarbij de aandelen dit jaar in Hong Kong met ongeveer 22% zijn gestegen.
Als onderdeel van de deal bespreken Leapmotor en Stellantis naar verluidt ook de oprichting van een joint venture. Deze samenwerking zou Stellantis de mogelijkheid geven om een aantal Leapmotor-voertuigen buiten China te produceren en verkopen. Bovendien zou het partnerschap Stellantis toegang geven tot de geavanceerde technologieën en onderdelen van Leapmotor, waardoor de EV-capaciteiten zouden worden versterkt. De potentiële voordelen voor beide partijen lijken aanzienlijk, aangezien ze willen profiteren van de groeiende populariteit van elektrische voertuigen in China.
Stellantis, dat merken als Chrysler, Fiat, Jeep en Peugeot tot zijn portfolio rekent, beschouwt de Chinese EV-markt al lang als een strategische groeirichting. Het bedrijf is echter uitdagingen tegengekomen bij het uitbreiden van zijn voetafdruk in China, vooral in vergelijking met rivalen als Volkswagen AG en BMW AG. Om dit aan te pakken heeft Stellantis actief investeringsmogelijkheden in Chinese EV-bedrijven onderzocht, waarmee het zijn toewijding aantoont om een sterkere aanwezigheid in het land te vestigen.
Hoewel de gesprekken tussen Stellantis en Leapmotor zich naar verluidt in een vergevorderd stadium bevinden, is er nog steeds een mogelijkheid voor vertragingen of een mislukking van de deal, waarschuwen insiders die bekend zijn met de zaak. Een vertegenwoordiger van Leapmotor heeft niet onmiddellijk commentaar gegeven op deze ontwikkelingen.
De afgelopen maanden hebben mondiale autofabrikanten actief gezocht naar mogelijkheden om de Chinese EV-markt aan te boren, waarbij ze deze markt erkenden als een cruciale markt voor expansie. In juli maakte Volkswagen AG plannen bekend om 700 miljoen dollar te investeren in Xpeng Inc. en samenwerken aan de ontwikkeling van elektrische voertuigen specifiek voor de Chinese markt. Deze toegenomen belangstelling onderstreept het belang van de Chinese EV-sector in het toekomstige groeitraject van de auto-industrie.
De Chinese EV-markt zelf wordt steeds competitiever, met spelers als Tesla Inc. het uitbrengen van nieuwe modellen en andere fabrikanten die de prijzen agressief verlagen om de vertragende groei tegen te gaan. Leapmotor, dat in 2022 tijdens een succesvolle beursintroductie in Hong Kong 803 miljoen dollar had gegenereerd, handelt momenteel ongeveer 23% onder de debuutprijs, wat de intensiteit van de prijzenoorlog in de Chinese EV-ruimte illustreert.
Vorige week kondigde Stellantis zijn voornemen aan om auto-activa te verkopen aan zijn Chinese partner, Dongfeng Motor Group Co. , na het stopzetten van de productie van het merk Jeep in China vorig jaar. Deze stap sluit aan bij de bredere strategie van Stellantis om zijn activiteiten te stroomlijnen en zich te concentreren op groeigebieden met een hoog potentieel. De potentiële samenwerking met Leapmotor kan worden gezien als een nieuwe stap in deze richting, waarbij de sterke punten van beide bedrijven worden benut om de enorme kansen te benutten die de Chinese EV-markt biedt.