In een historische overeenkomst die tijdens de COP28-klimaatbesprekingen in Dubai is bereikt, hebben landen over de hele wereld zich voor het eerst geëngageerd om af te stappen van alle fossiele brandstoffen. Deze baanbrekende overeenkomst werd tot stand gebracht door sultan Al Jaber uit de VAE, die dit jaar voorzitter was van de door de VN gesponsorde top. De deal slaagde erin een gemeenschappelijke basis te vinden tussen landen als de VS en de Europese Unie, die voorstander waren van het terugdringen van het gebruik van fossiele brandstoffen, en olieproducerende landen als Saoedi-Arabië.
Het uiteindelijke akkoord roept op tot een snelle en ordelijke verschuiving van fossiele brandstoffen, waarbij rekening wordt gehouden met de noodzaak van een rechtvaardige transitie. Deze kwalificatie hielp sceptici te overtuigen en kreeg wereldwijde steun. In plaats van individuele landen te dwingen de transitie op eigen kracht te maken, benadrukt de overeenkomst het belang van landen die bijdragen aan een mondiale inspanning.
De timing van deze overeenkomst is belangrijk, aangezien hiermee het warmste jaar ooit wordt afgesloten, met verwoestende gevolgen zoals droogtes en bosbranden. Sultan Al Jaber, tevens CEO van Abu Dhabi National Oil Co. , prees de uitkomst en stelde dat het de wereld in de goede richting zet. De deal werd bevestigd door Al Jaber, die onder gejuich en applaus van de afgevaardigden de voorzittershamer naar beneden bracht.
Hoewel het specifieke doel van een volledige uitfasering van fossiele brandstoffen niet werd bereikt, markeert de overeenkomst een belangrijke verschuiving. In eerdere COP-teksten werd niet gesproken over het afstappen van olie en gas, die lange tijd de ruggengraat van de wereldeconomie zijn geweest. De werkelijke snelheid van deze transitie zal echter worden bepaald door investeerders, consumenten en nationale overheden. Ondanks een eerdere belofte om steenkool geleidelijk af te bouwen, is het verbruik ervan blijven stijgen, waardoor het een uitdaging wordt om de doelstelling van het beperken van de opwarming van de aarde tot 1 procent te halen. 5 graden Celsius zoals vermeld in het Akkoord van Parijs. De nieuwe overeenkomst maakt het gebruik van aardgas mogelijk als onderdeel van de transitie naar schonere energie.
Desalniettemin dient het Dubai-besluit als een belangrijke mijlpaal in het mondiale traject naar een koolstofarm energiesysteem. De tekst bevat ook toezeggingen om de inzet van hernieuwbare energie te verdrievoudigen en de efficiëntie tegen het einde van dit decennium te verdubbelen. Bovendien is er bij het begin van de top een overeenkomst bereikt waarin een fonds wordt opgericht om de verliezen en schade als gevolg van de klimaatverandering aan te pakken.
Het succes van deze overeenkomst ligt echter in de uitvoering ervan. Er is actie nodig om deze overeenkomst om te zetten in tastbare resultaten. De taal die aandringt op een afname van het gebruik van fossiele brandstoffen zendt een krachtig signaal uit naar investeerders met betrekking tot de toekomst van de energiemarkten. De Duitse klimaatgezant, Jennifer Morgan, benadrukte de winstgevendheid en levensvatbaarheid op lange termijn van investeringen in hernieuwbare energie, terwijl ze fossiele brandstoffen als gestrande activa beschouwde.
Helaas zijn de gesprekken over een nieuwe markt voor CO2-compensatie, onder toezicht van de Verenigde Naties, mislukt na verzet van de Europese Unie en bepaalde Latijns-Amerikaanse landen met betrekking tot strengere normen. Als gevolg hiervan zal de lancering van dit programma, dat landen zou hebben geholpen hun groene beloften waar te maken, worden uitgesteld.
Het last-minute akkoord is een diplomatieke overwinning voor de VAE en sultan Al Jaber, ondanks aanvankelijke controverses rond de banden van Al Jaber met de olie-industrie. Zijn rol bij het betrekken van de olie- en gasindustrie bij het COP-proces kreeg kritiek van klimaatactivisten. Hij slaagde er echter in om overeenkomsten van meer dan vijftig bedrijven binnen te halen om de uitstoot van hun activiteiten terug te dringen, waaronder een toezegging om de methaanvervuiling drastisch terug te dringen.
Het overwinnen van de tegenstand van olieproducenten, met name Saoedi-Arabië, was een grote uitdaging tijdens de onderhandelingen. De OPEC-landen stuurden zelfs een brief naar de leden waarin ze er bij hen op aandrongen zich te verzetten tegen elke tekst die rechtstreeks op fossiele brandstoffen gericht was. Hoewel de definitieve tekst werd verzacht om hun zorgen weer te geven, bevond de coalitie van olieproducenten zich geïsoleerd en niet in staat zich tegen de overeenkomst te verzetten.
Hoewel de overeenkomst wordt gezien als een positieve stap voorwaarts, beweren kleine eilandstaten die nu al de verwoestende gevolgen van de stijgende zeespiegel ervaren dat er slechts stapsgewijze stappen worden gezet in de richting van het uitfaseren van fossiele brandstoffen. Er werden zorgen geuit over de focus op energiesystemen in plaats van op de economie in bredere zin, en over de mogelijke steun voor het langetermijngebruik van aardgas.
Concluderend markeert de COP28-overeenkomst een cruciaal moment in de mondiale inspanningen om de klimaatverandering te bestrijden. Het echte succes van deze overeenkomst zal echter afhangen van de implementatie ervan en de acties die investeerders, overheden en individuen ondernemen om de transitie van fossiele brandstoffen naar schonere, duurzame energiebronnen te bewerkstelligen.