I en historisk överenskommelse som nåddes under COP28-klimatsamtalen i Dubai, har nationer runt om i världen åtagit sig att för första gången gå bort från alla fossila bränslen. Detta landmärkeavtal förmedlades av Förenade Arabemiratens sultan Al Jaber, som tjänstgjorde som president för årets FN-sponsrade toppmöte. Affären lyckades hitta en gemensam grund mellan länder som USA och Europeiska unionen, som var för att begränsa användningen av fossila bränslen, och oljeproducerande nationer som Saudiarabien.
Det slutliga avtalet kräver en snabb och ordnad övergång från fossila bränslen, med hänsyn till behovet av en rättvis omställning. Denna kvalifikation hjälpte till att övertyga skeptiker och fick globalt stöd. Istället för att tvinga enskilda länder att göra omställningen på egen hand, betonar avtalet vikten av att länder bidrar till en global insats.
Tidpunkten för detta avtal är betydande eftersom det avslutar det varmaste året någonsin, som såg förödande konsekvenser som torka och skogsbränder. Sultan Al Jaber, även VD för Abu Dhabi National Oil Co. , berömde resultatet och påstod att det sätter världen i rätt riktning. Affären bekräftades av Al Jaber, som fällde klubban till jubel och applåder från delegaterna.
Även om det specifika målet med en fullständig utfasning av fossila bränslen inte uppnåddes, markerar avtalet en betydande förändring. Tidigare COP-texter nämnde inte att flytta bort från olja och gas, som länge har varit ryggraden i den globala ekonomin. Den faktiska hastigheten för denna övergång kommer dock att bestämmas av investerare, konsumenter och nationella regeringar. Trots ett tidigare löfte om att fasa ned kol har dess konsumtion fortsatt att öka, vilket gör det svårt att nå målet att begränsa den globala uppvärmningen till 1. 5 grader Celsius enligt Parisavtalet. Det nya avtalet tillåter användning av naturgas som en del av övergången till renare energi.
Icke desto mindre fungerar Dubai-beslutet som en viktig milstolpe i den globala banan mot ett energisystem med låga koldioxidutsläpp. Texten innehåller också åtaganden om att tredubbla användningen av förnybar energi och dubbla effektivitetsvinster i slutet av årtiondet. Dessutom inrättar en överenskommelse som nåddes i början av toppmötet en fond för att ta itu med förluster och skador orsakade av klimatförändringar.
Men framgången för detta avtal ligger i dess genomförande. Åtgärder behövs för att omvandla detta avtal till påtagliga resultat. Språket som driver på för en nedgång i användningen av fossila bränslen sänder en stark signal till investerare om framtiden för energimarknaderna. Tysklands klimatsändebud, Jennifer Morgan, betonade lönsamheten och långsiktigt bärkraftiga investeringar i förnybar energi samtidigt som de betraktade fossila bränslen som strandade tillgångar.
Tyvärr kollapsade samtalen om en ny koldioxidkompensationsmarknad som övervakas av Förenta Nationerna efter att EU och vissa latinamerikanska länder stött på strängare standarder. Följaktligen kommer lanseringen av detta program, som skulle ha hjälpt länder att uppfylla sina gröna löften, att försenas.
Avtalet i sista minuten är en diplomatisk seger för Förenade Arabemiraten och sultanen Al Jaber, trots initiala kontroverser kring Al Jabers band till oljeindustrin. Hans roll i att föra in olje- och gasindustrin i COP-processen fick kritik från klimataktivister. Han lyckades dock säkra avtal från över 50 företag för att minska utsläppen från deras verksamhet, inklusive ett åtagande att drastiskt minska metanföroreningarna.
Att övervinna motstånd från oljeproducenter, särskilt Saudiarabien, var en betydande utmaning under förhandlingarna. OPEC-länderna skickade till och med ett brev till medlemmarna där de uppmanade dem att motstå all text som direkt riktade sig till fossila bränslen. Även om den slutliga texten mildrades för att återspegla deras oro, befann sig koalitionen av oljeproducenter isolerade och oförmögna att motstå avtalet.
Medan avtalet ses som ett positivt steg framåt, hävdar små önationer som redan upplever de förödande effekterna av stigande havsnivåer att det bara tar stegvisa steg för att fasa ut fossila bränslen. Det väcktes oro över fokuseringen på energisystem snarare än den bredare ekonomin och det potentiella stödet för långsiktig naturgasanvändning.
Sammanfattningsvis markerar COP28-avtalet ett avgörande ögonblick i de globala ansträngningarna för att bekämpa klimatförändringarna. Den verkliga framgången för detta avtal kommer dock att bero på dess genomförande och de åtgärder som vidtas av investerare, regeringar och individer för att driva övergången från fossila bränslen till renare, hållbara energikällor.