Sundar Pichai, de huidige CEO van Google en Alphabet, zou volgens een nieuwe aanvraag van Alphabet in 2022 bijna 226 miljoen dollar verdiend hebben. Het grootste deel van Pichai's inkomsten kwam uit aandelen ter waarde van meer dan $ 218 miljoen, terwijl de rest bestond uit een basissalaris van $ 2 miljoen en meer dan $ 5 miljoen voor particuliere veiligheidsmaatregelen. Dit is een aanzienlijke stijging voor Pichai, die in 2021 iets meer dan $6 miljoen verdiende en $7. 4 miljoen tegen 2020. De voorraadverhogingen van Pichai komen echter om de drie jaar en in 2019 ontving hij een vergelijkbaar pakket van $ 281 miljoen.
Hoewel de inkomsten van Pichai onthutsend kunnen zijn, is het vermeldenswaard dat andere topmanagers in 2022 ook een goed salaris ontvingen, hoewel lang niet zo hoog als dat van Pichai. Prabhakar Raghavan, senior vice-president van kennis en informatie bij Google, en Philipp Schindler, de chief business officer van Google, verdienden elk $ 37 miljoen. Alphabet CFO Ruth Porat en Kent Walker, chief legal officer, verdienden beiden ongeveer $24. 5 miljoen.
De beloning van CEO's is de afgelopen jaren echter een controversieel onderwerp geweest, waarbij de beloning voor topmanagers sinds 1978 met 1460% is gestegen, volgens een studie van het Economic Policy Institute. Meer dan 80% van hun salaris is doorgaans aandelengerelateerd, wat de groei van de top 1% en de top 0 heeft aangewakkerd. 1% inkomens, waardoor er minder economische groei overblijft voor gewone werknemers en de kloof tussen zeer hoge verdieners en de onderste 90% groter wordt.
Daarentegen is de mediane vergoeding voor een Alphabet-medewerker iets minder dan $ 280.000, volgens de aanvraag. Dit betekent dat het salaris van Pichai meer dan 800 keer zo hoog is. Voor de context, iemand die de $ 15 verdient. 50 minimumloon in Alphabet's thuisstaat Californië zou 14 moeten werken. 6 miljoen uur, of iets meer dan 7000 jaar (met 40-urige werkweken en geen vrije tijd) om het salaris van Pichai voor 2022 in te halen.
Het is vermeldenswaard dat Alphabet in januari aankondigde dat het 12.000 banen zou schrappen, wat neerkomt op een inkrimping van het totale personeelsbestand met 6%. Ondertussen daalden de aandelen van Alphabet in 2022 met 39% te midden van een bredere technologie- en marktvertraging, maar de aandelen herstelden zich dit jaar en stegen ongeveer 19. 5% sinds januari.
Apple-CEO Tim Cook kreeg ook kritiek op zijn vergoeding in 2022, waarmee hij in dat jaar en in 2021 $100 miljoen verdiende. Cook verlaagde zijn eigen loon voor 2023 met 40% nadat aandeelhouders tegen zijn loonpakket hadden gestemd toen de aandelen van Apple vorig jaar met bijna 27% daalden. Het overgrote deel van de vergoeding van Cook in 2022 was gebonden aan aandelen van het bedrijf, waarvan de helft afhankelijk was van de prestaties van de aandelenkoers. De stem tegen het loonpakket van Cook is niet bindend, maar de compensatiecommissie van de raad van bestuur zei dat Cook om de verlaging vroeg.