Hollywood-actrice Emma Stone is naar voren gekomen om de expliciete seksscènes in haar nieuwste film, 'Poor Things', te verdedigen en stelt dat deze integraal deel uitmaken van de verhaallijn van haar personage. De film, een bewerking van de roman van de Schotse schrijver Alasdair Gray, draait om het personage van Stone, Bella Baxter, een overleden vrouw wier hersenen zijn geïmplanteerd met die van een ongeboren kind.
Seks speelt een centrale rol in de film, waarbij Bella het gebruikt als een middel om haar lichaam te begrijpen en te ontdekken hoe anderen er tegenaan kijken. Het personage belichaamt een sekspositief feminisme uit de derde golf, waarbij ze haar verlangens tot het uiterste drijft door zich tot de prostitutie te wenden om haar studies te financieren en gekscherend te verkondigen: "Wij zijn ons eigen productiemiddel. "
Hoewel 'Poor Things' overwegend positieve recensies heeft gekregen sinds de release in de VS op 22 december en in Groot-Brittannië op 12 januari, hebben de expliciete en talrijke seksscènes kritiek gekregen van sommige kijkers en critici. Samira Ahmed, gastheer van BBC Radio 4, beschreef de scènes tijdens een interview als "behoorlijk grafisch" en merkte op dat ze zeldzaam zijn in het hedendaagse Hollywood.
Stone verdedigde echter de beslissing om deze scènes op te nemen en stelde dat ze cruciaal waren om Bella's ervaring authentiek weer te geven. Ze benadrukte dat seks voor de meeste mensen in het leven een belangrijk aspect is van persoonlijke groei, net zoals het ontdekken van eten, filosofie, reizen en dans. Stone voegde eraan toe dat het belangrijk was dat Bella werd afgebeeld als iemand die zich niet schaamt voor haar lichaam en die elke ervaring zonder aarzeling volledig omarmt.
De actrice legde verder uit dat het oneerlijk voelde om Bella's seksuele reis niet voor de camera weer te geven of deze scènes weg te laten vanwege maatschappelijke conventies. Ze vond het essentieel om de volledige authenticiteit van het personage te eren en haar niet te schande te maken voor haar verkenning van haar seksualiteit. Stone verduidelijkte dat, hoewel ze persoonlijk niet de wens had om de hele tijd naakt te zijn, ze ervoor wilde zorgen dat ze Bella waarheidsgetrouw portretteerde.
De regisseur van de film, Yorgos Lanthimos, herhaalde de gevoelens van Stone. Hij verklaarde dat de weergave van prostitutie in de film, als een bevrijdende leerervaring voor Bella, niet in verband mag worden gebracht met de harde realiteit van uitbuiting waarmee vrouwen in echte situaties worden geconfronteerd. Lanthimos benadrukte dat het verhaal Bella's persoonlijke reis duidelijk onderscheidt van hedendaagse of historische prostitutie en op zichzelf staat als een integraal aspect van het verhaal van de film.
Uiteindelijk benadrukt Stone's verdediging van de intieme scènes in "Poor Things" het belang van het authentiek portretteren van personages en het eren van hun uiteenlopende ervaringen. Door Bella's seksuele reis zonder schaamte of censuur weer te geven, wil de film een realistisch beeld geven van menselijke groei en empowerment.