Na meer dan 20 maanden komt er donderdag een einde aan de COVID-19 Public Health Emergency in de Verenigde Staten. Door deze noodsituatie konden miljoenen Amerikanen gratis vaccins, tests en behandelingen krijgen. Het einde van de noodsituatie zal echter veranderingen in het gezondheidszorgsysteem met zich meebrengen, waaronder kosten voor sommige diensten en wijzigingen in voorschriften voor telezorg.
Vaccins blijven voor de meeste mensen gratis, maar testen brengen onder bepaalde omstandigheden kosten met zich mee. Behandelingen zoals Paxlovid, het orale antivirale middel van Pfizer, zullen gratis worden verstrekt zolang de huidige door de overheid betaalde voorraad strekt. Daarna zullen de meeste mensen wat kosten maken.
Degenen met particuliere of door de werkgever verstrekte gezondheidsplannen zullen niets betalen voor vaccins als ze in het netwerk blijven, maar ze zullen geconfronteerd worden met contante kosten zoals eigen risico en eigen bijdragen voor COVID-laboratoriumtests. Ze zullen ook de volledige kosten van vrij verkrijgbare tests thuis moeten betalen. Personen die zijn ingeschreven in Medicaid-gezondheidsplannen van de overheid, krijgen gratis vaccins, en laboratoriumkosten kosten hen ook niets, zolang ze worden besteld door een arts. Aan andere testdiensten en behandelingen zijn echter kosten verbonden.
Ook recepten voor telezorg zullen worden beïnvloed door het einde van de noodsituatie. Aanbieders mochten tijdens de noodsituatie gereguleerde stoffen voorschrijven via telegezondheid, en deze flexibiliteit is verlengd tot november 2024. Alle staten hadden afgezien van licentievereisten, zodat providers op afstand over staatsgrenzen heen konden oefenen, maar sommige staten hebben die vrijstelling gekoppeld aan de noodsituatie en deze vervalt dan. Bovendien vervalt een federale vrijstelling van privacy- en beveiligingsregels voor applicaties die worden gebruikt om telehealth te bieden, wat betekent dat alledaagse apps zoals FaceTime en Skype mogelijk niet langer een optie zijn, aangezien providers overschakelen naar conforme alternatieven.
De U. S. Centra voor ziektebestrijding en -preventie (CDC) zullen ook minder bevoegdheid hebben om bepaalde soorten volksgezondheidsgegevens te verzamelen nadat de noodsituatie is verstreken. De CDC stopt met het rapporteren of monitoren van gegevens en transmissiesnelheden van COVID-gevallen, wat van invloed kan zijn op het vermogen van de overheid om uitbraken op te sporen en erop te reageren.
Over het algemeen zal het einde van de COVID-19 Public Health Emergency veranderingen met zich meebrengen in het gezondheidszorgsysteem in de Verenigde Staten, waaronder kosten voor sommige diensten en wijzigingen in voorschriften voor telezorg. Voor de meeste mensen blijven vaccins echter gratis en de regering heeft een programma van $ 1 miljard gelanceerd om ervoor te zorgen dat mensen zonder verzekering gratis vaccins en behandelingen kunnen blijven krijgen.