Liczba wyrafinowanych fałszywych zegarków odkrywanych na rynku używanych zegarków rośnie, a repliki Rolex stanowią około połowę tych podróbek, według Watchfinder & Co, znanego sprzedawcy używanych zegarków. Tylko w zeszłym roku aż 10% zegarków otrzymanych od sprzedawców zostało uznanych za podróbki podczas procesu weryfikacji autentyczności, co wskazuje na rosnącą popularność podrabianych luksusowych zegarków.
Arjen van de Vall, dyrektor generalny Watchfinder, stwierdził w wywiadzie dla Bloomberg Radio, że Rolex jest najbardziej pożądaną marką luksusowych zegarków, a co za tym idzie, najczęściej replikowaną. Wysoki popyt na zegarki Rolex sprawił, że stały się one głównym celem fałszerzy. Biorąc pod uwagę ich popularność i status aspiracji, nie jest zaskoczeniem, że repliki Rolex stanowią znaczną część fałszywych zegarków zalewających rynek.
Sytuacja staje się jednak coraz trudniejsza, ponieważ podrabiane zegarki stają się coraz bardziej wyrafinowane i trudniejsze do wykrycia. Watchfinder był w stanie zidentyfikować około 80% podrabianych zegarków poprzez samą kontrolę wzrokową, ale teraz liczba ta spadła do zaledwie 20%. W rezultacie ich pracownicy wymagają teraz bardziej szczegółowych kontroli, w tym otwierania dekielków zegarków i sprawdzania mechanizmów, aby zidentyfikować podróbki z najwyższej półki.
Kwestia fałszywych lub replik luksusowych zegarków stała się poważnym problemem na wtórnym rynku zegarków, który jest wyceniany na około 25 miliardów euro (27 dolarów. 3 mld) rocznie. Niektóre podrobione wersje są tak dobrze wykonane, że mogą oszukać nawet znających się na rzeczy ekspertów. Omega, marka należąca do Swatch Group AG, niedawno stanęła w obliczu spisku kryminalnego, w którym byli pracownicy sprzedawali Omega Speedmaster „Frankenstein”. Ten zegarek, stworzony przez połączenie autentycznych części z innych starych zegarków, został sprzedany na aukcji za ponad 3 miliony dolarów, co czyni go najdroższym zegarkiem Omega, jaki kiedykolwiek sprzedano. Omega stwierdziła, że padł ofiarą przestępczego spisku.
Rolex podjął kroki w celu zwalczania tego problemu, uruchamiając w zeszłym roku program certyfikowanych używanych zegarków, który potwierdza autentyczność używanych zegarków sprzedawanych przez autoryzowanych dealerów. Jednak nie tylko Rolex jest podrabiany lub przerabiany. Van de Vall wspomina, że repliki lub klony zegarków wysokiej jakości można znaleźć dla prawie wszystkich głównych luksusowych marek na rynku.
Wzrostowy trend fałszywych zegarków następuje po okresie gwałtownych wzrostów cen najbardziej pożądanych modeli podczas pandemii. Jednak od tego czasu ceny te znacznie spadły. Indeks zegarków Bloomberg Subdial Watch Index, który śledzi ceny 50 najczęściej sprzedawanych modeli luksusowych zegarków według wartości, w tym Rolex, Patek Philippe i Audemars Piguet, wskazuje 18% spadek cen na rynku wtórnym w ciągu ostatniego roku. Ten spadek cen, choć niestabilny, jest postrzegany przez van de Vall jako pozytywne zjawisko, ponieważ oznacza odejście spekulacyjnych nabywców i powrót do stabilności rynku.
Podsumowując, rozpowszechnienie podrabianych zegarków, zwłaszcza replik Rolex, stało się palącym problemem na rynku zegarków używanych. Dyrektor generalny firmy Watchfinder podkreśla rosnące wyrafinowanie tych fałszywych zegarków, które obecnie wymagają bardziej szczegółowych kontroli w celu identyfikacji. Ponieważ branża zmaga się z wyzwaniem związanym z fałszywymi zegarkami, istnieje nadzieja na bardziej rygorystyczne środki i dalszą stabilność rynku w przyszłości.