Niedawne rozmowy między amerykańskim wysłannikiem ds. klimatu Johnem Kerrym a jego chińskim odpowiednikiem Xie Zhenhua zakończyły się bez żadnych większych nowych zobowiązań, ale obie strony zachowują optymizm co do postępów w walce z globalnym ociepleniem. Kerry wspomniał, że po prostu zabrakło im czasu, aby zagłębić się w dyskusje, ale podkreślił, że są zaangażowani we współpracę w celu osiągnięcia znaczących działań. Zgodzili się kontynuować intensywne rozmowy w nadchodzących tygodniach, koncentrując się na integracji odnawialnych źródeł energii w celu zmniejszenia zużycia węgla i zajęciu się emisjami metanu i innych gazów cieplarnianych.
Brak wielkiej deklaracji podczas tych rozmów to porażka globalnych negocjacji klimatycznych, ponieważ powodzenie takich wysiłków często zależy od współpracy między dwoma największymi emitentami gazów cieplarnianych na świecie – USA i Chinami. Oba kraje pozostają jednak zaangażowane w realizację swoich celów klimatycznych. Podczas gdy Chiny zapewniły, że ich podejście do redukcji emisji dwutlenku węgla będzie determinowane przez nie same i niezależne od czynników zewnętrznych, potwierdziły swoje zobowiązanie do osiągnięcia szczytowego poziomu emisji do końca dekady i osiągnięcia zera netto do 2060 r.
Współpraca między Stanami Zjednoczonymi a Chinami była kluczowa dla zawarcia globalnych paktów klimatycznych, w tym porozumienia paryskiego z 2015 r. Dla obu krajów ważne jest wysłanie wspólnego sygnału przed zbliżającym się szczytem klimatycznym ONZ w Dubaju. Dyskusje między prezydentem Joe Bidenem a prezydentem Xi Jinpingiem na listopadowym szczycie przywódców współpracy gospodarczej Azji i Pacyfiku mogą stanowić okazję do dalszego dialogu.
Mimo ograniczonych postępów kontynuacja rozmów jest istotna, biorąc pod uwagę burzliwy stan stosunków amerykańsko-chińskich. Jednak czas ucieka, ponieważ do szczytu klimatycznego ONZ zostały już tylko cztery miesiące. Pilność ma kluczowe znaczenie, zwłaszcza że naukowcy zwracają uwagę na rosnące ryzyko ekstremalnych zjawisk pogodowych wraz ze wzrostem globalnych temperatur.
Podczas rozmów Chiny uzgodniły z USA, że należy dążyć do ograniczenia globalnego ocieplenia do nie więcej niż 1 st. 5 stopni Celsjusza powyżej poziomu sprzed epoki przemysłowej. Uznali również potrzebę przyspieszenia redukcji zużycia węgla. Poparcie Chin dla ustaleń Międzyrządowego Zespołu ONZ ds. Zmian Klimatu, w których podkreślono trudności w osiągnięciu 1. Cel 5 stopni oznacza zauważalną zmianę.
Jedną z kontrowersyjnych kwestii w dyskusjach była budowa przez Chiny większej liczby elektrowni węglowych. Podczas gdy Chiny dużo inwestują w energię odnawialną, ciągła budowa elektrowni węglowych równoważy część postępu. Kerry podkreślił znaczenie zajęcia się tą kwestią i odwołał się do własnego interesu Chin, podkreślając ekstremalne fale upałów dotykające różne regiony świata.
W ostatnich tygodniach Kerry jest trzecim wysokim urzędnikiem USA, który odwiedził Pekin, gdy administracja Bidena stara się przywrócić dialog między dwoma krajami w napiętych stosunkach na różnych frontach.