การเจรจาเมื่อเร็วๆ นี้ระหว่าง John Kerry ทูตด้านสภาพอากาศของสหรัฐฯ และ Xie Zhenhua คู่หูชาวจีนของเขาสิ้นสุดลงโดยไม่มีข้อผูกมัดใหม่ที่สำคัญใดๆ แต่ทั้งสองฝ่ายยังคงมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับความคืบหน้าในการต่อสู้กับภาวะโลกร้อน Kerry กล่าวว่าพวกเขาหมดเวลาแล้วที่จะเจาะลึกลงไปในการสนทนา แต่ย้ำว่าพวกเขามุ่งมั่นที่จะทำงานร่วมกันเพื่อบรรลุผลการดำเนินการที่สำคัญ พวกเขาตกลงที่จะดำเนินการเจรจาอย่างเข้มข้นต่อไปในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า โดยมุ่งเน้นไปที่การบูรณาการแหล่งพลังงานหมุนเวียนเพื่อลดการใช้ถ่านหินและจัดการกับการปล่อยก๊าซมีเทนและก๊าซเรือนกระจกอื่นๆ
การไม่มีการประกาศอย่างยิ่งใหญ่ในระหว่างการเจรจาเหล่านี้ถือเป็นความพ่ายแพ้สำหรับการเจรจาเรื่องสภาพอากาศโลก เนื่องจากความสำเร็จของความพยายามดังกล่าวมักจะขึ้นอยู่กับความร่วมมือระหว่างสองประเทศที่ปล่อยก๊าซเรือนกระจกมากที่สุดในโลก นั่นคือ สหรัฐฯ และจีน อย่างไรก็ตาม ทั้งสองประเทศยังคงมุ่งมั่นที่จะบรรลุเป้าหมายด้านสภาพอากาศ แม้ว่าจีนจะยืนยันว่าแนวทางการลดคาร์บอนจะถูกกำหนดโดยตัวมันเองและไม่ได้รับอิทธิพลจากปัจจัยภายนอก แต่จีนก็ยังยืนยันความมุ่งมั่นที่จะปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์สูงสุดภายในสิ้นทศวรรษนี้และบรรลุเป้าหมายสุทธิเป็นศูนย์ภายในปี 2060
ความร่วมมือระหว่างสหรัฐฯ และจีนมีส่วนสำคัญในการบรรลุข้อตกลงด้านสภาพอากาศโลก รวมถึงข้อตกลงปารีสในปี 2558 เป็นสิ่งสำคัญสำหรับทั้งสองประเทศในการส่งสัญญาณร่วมกันก่อนการประชุมสุดยอดด้านสภาพอากาศของสหประชาชาติที่ดูไบ การหารือระหว่างประธานาธิบดีโจ ไบเดน และประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ในการประชุมสุดยอดผู้นำความร่วมมือทางเศรษฐกิจเอเชีย-แปซิฟิกในเดือนพฤศจิกายน อาจเป็นโอกาสสำหรับการเจรจาเพิ่มเติม
แม้ความคืบหน้าจะจำกัด แต่ข้อเท็จจริงที่ว่าการหารือจะดำเนินต่อไปนั้นมีความสำคัญ เนื่องจากสถานะความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ-จีนที่ปั่นป่วน อย่างไรก็ตาม เวลากำลังจะหมดลงเนื่องจากเหลือเวลาอีกเพียงสี่เดือนก่อนการประชุมสุดยอดด้านสภาพอากาศของสหประชาชาติ ความเร่งด่วนเป็นสิ่งสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อนักวิทยาศาสตร์เน้นย้ำถึงความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของเหตุการณ์สภาพอากาศที่รุนแรงพร้อมกับอุณหภูมิโลกที่สูงขึ้น
ระหว่างการเจรจา จีนตกลงกับสหรัฐฯ ว่าควรพยายามจำกัดภาวะโลกร้อนให้ไม่เกิน 1 สูงกว่าระดับก่อนยุคอุตสาหกรรมถึง 5 องศาเซลเซียส อีกทั้งรับทราบความจำเป็นในการเร่งลดการใช้ถ่านหิน การสนับสนุนของจีนสำหรับข้อค้นพบของคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลแห่งสหประชาชาติว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งเน้นย้ำถึงความยากลำบากในการบรรลุเป้าหมาย 1 เป้าหมาย 5 องศา นับเป็นการเปลี่ยนแปลงที่โดดเด่น
ประเด็นหนึ่งที่ถกเถียงกันในการอภิปรายคือการก่อสร้างโรงไฟฟ้าถ่านหินเพิ่มเติมของจีน ในขณะที่จีนลงทุนมหาศาลในพลังงานหมุนเวียน การก่อสร้างโรงไฟฟ้าถ่านหินอย่างต่อเนื่องช่วยชดเชยความคืบหน้าบางส่วนได้ Kerry เน้นย้ำถึงความสำคัญของการแก้ไขปัญหานี้และเรียกร้องผลประโยชน์ของตนเองของจีนโดยเน้นย้ำถึงคลื่นความร้อนจัดที่ส่งผลกระทบต่อภูมิภาคต่างๆ ทั่วโลก
ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา Kerry เป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูงของสหรัฐฯ คนที่ 3 ที่เดินทางเยือนปักกิ่ง เนื่องจากฝ่ายบริหารของ Biden พยายามที่จะฟื้นฟูการเจรจาระหว่างทั้งสองประเทศท่ามกลางความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดในหลายด้าน