Republika Czeska i Polska wspólnie ogłosiły wprowadzenie odpraw granicznych na swoich granicach ze Słowacją w celu rozwiązania problemu nielegalnej migracji i ograniczenia działalności przemytniczej. Austria również zdecydowała się pójść w jej ślady, co doprowadziło do napięć i poczucia niezadowolenia na Słowacji. Kontrole graniczne rozpoczną się od środy i potrwają co najmniej 10 dni.
Kwestia nielegalnej migracji jest tematem kontrowersyjnym i jednoczącym w Europie Środkowej. Czechy, Węgry, Polska i Słowacja połączyły już siły w opozycji do planów migracyjnych Unii Europejskiej, zwłaszcza idei kwot. Ponieważ jednak wszystkie te kraje należą do unijnej strefy bezwizowej Schengen, ponowne wprowadzenie kontroli granicznych w okresach wzmożonych przepływów migrantów spowodowało tarcia polityczne i handlowe.
Problem nielegalnej migracji odegrał znaczącą rolę w ostatnich wyborach na Słowacji i oczekuje się, że będzie kluczową kwestią w nadchodzących wyborach w Polsce jeszcze w tym miesiącu. Minister spraw wewnętrznych Czech Vit Rakusan stwierdził, że kontrole graniczne są niezbędne, aby skutecznie zwalczać przemyt i nielegalną migrację. Środki te będą obejmować wyrywkowe kontrole na całej granicy, których celem będzie zminimalizowanie zakłóceń w ruchu transgranicznym.
W następstwie działań Czech i Polski austriacki minister spraw wewnętrznych Gerhard Karner zapowiedział, że Austria wprowadzi kontrole graniczne również na granicy ze Słowacją. Decyzja ta jest zgodna z polityką Austrii polegającą na dopasowywaniu czeskich kontroli w celu zapobiegania potencjalnemu rozprzestrzenianiu się nielegalnej migracji na jej terytorium.
Rząd Słowacji wyraził swoje niezadowolenie z działań podejmowanych przez kraje sąsiadujące. Słowacki premier Ludovit Odor podkreślił potrzebę europejskiego rozwiązania tej kwestii, wskazując, że problemu nie da się skutecznie rozwiązać w drodze jednostronnych działań. Słowacja boryka się z rosnącą liczbą nielegalnych migrantów przekraczających jej granice, próbując przedostać się do Niemiec i innych krajów Europy Zachodniej. Większość tych migrantów to młodzi mężczyźni z Bliskiego Wschodu i Afganistanu, przybywający głównie z Serbii tzw. szlakiem bałkańskim przez Węgry.
Kwestia nielegalnej migracji zyskała duże zainteresowanie podczas ostatnich wyborów na Słowacji, a były premier Robert Fico zajął w tej sprawie twarde stanowisko. Jego partia zwyciężyła i obecnie stara się o utworzenie nowego rządu, którego najwyższym priorytetem jest zabezpieczenie granicy z Węgrami. Chociaż Słowacja zdaje sobie sprawę z wyzwań związanych z całkowitym uszczelnieniem swojej granicy o długości 655 km, wysłała do 500 żołnierzy do pomocy w patrolach granicznych.
Słowacja odnotowała w zeszłym miesiącu dziewięciokrotny wzrost liczby zatrzymanych nielegalnych migrantów, przekraczając 27 000 w roku. Premier Ludovit Odor ostrzega, że jednostronne działania krajów mogą wywołać „efekt kaskady”. „Podkreślił, że w tym przypadku proces zainicjowała Polska, najprawdopodobniej napędzana zbliżającym się okresem przedwyborczym, a w ślad za nią Czechy.
Oczekuje się, że kwestia nielegalnej migracji pozostanie głównym tematem nadchodzących wyborów w Polsce zaplanowanych na 15 października. Rządząca partia Prawo i Sprawiedliwość (PiS) w widocznym miejscu umieściła reklamy podkreślające zagrożenie nielegalną migracją, odzwierciedlające jej stanowisko w tej kwestii. Minister spraw wewnętrznych Mariusz Kamiński stwierdził, że w ostatnich tygodniach w Polsce odnotowano znaczny wzrost nielegalnej migracji – na słowackiej granicy wykryto i zatrzymano 551 nielegalnych migrantów. Podkreślił pilną potrzebę podjęcia zdecydowanych działań w celu zaradzenia tej sytuacji.