Zgodnie z doniesieniami rząd Wielkiej Brytanii pod przewodnictwem premiera Rishiego Sunaka rozważa zaostrzenie środków regulujących dostęp dzieci poniżej 16 roku życia do mediów społecznościowych. Źródła zaznajomione z dyskusjami ujawniły, że ministrowie analizują potencjalne działania represyjne, w tym zakazy. Oczekuje się, że w styczniu rozpoczną się konsultacje w celu zebrania dowodów na temat potencjalnych szkód wyrządzonych dzieciom w wyniku korzystania z mediów społecznościowych. Chociaż dyskusje są na wczesnym etapie i polityka może nie być kontynuowana, bada się możliwość wprowadzenia zakazów lub poprawy kontroli rodzicielskiej.
Głównym celem tej przyszłej polityki jest zapewnienie bezpieczeństwa dzieci w Internecie. Rzeczniczka Sunaka Camilla Marshall stwierdziła, że rząd patrzy na tę kwestię szeroko, nie precyzując, jakie konkretne rozwiązania rozważa. Rząd Wielkiej Brytanii zatwierdził niedawno ustawę o bezpieczeństwie w Internecie, która nakłada na firmy internetowe odpowiedzialność za ochronę użytkowników, zwłaszcza dzieci, na ich platformach. Obejmuje to wprowadzenie obowiązków weryfikacji wieku.
Obawy dotyczące bezpieczeństwa dzieci w mediach społecznościowych dodatkowo zaostrzyły decyzję firmy Meta Platform Inc o wprowadzeniu szyfrowanych wiadomości na Facebooku. Narodowa Agencja ds. Przestępczości ostrzegła brytyjskich rodziców przed potencjalnym ryzykiem związanym z zezwoleniem dzieciom na korzystanie z platformy. Damian Hinds, minister ds. szkół, nalegał, aby Meta ponownie rozważyła to posunięcie, podkreślając potrzebę przechwytywania i dochodzenia w stosunku do osób zamieszanych w molestowanie dzieci.
Chociaż premier Sunak weźmie udział w konwencji partii Giorgii Meloni w Rzymie, gdzie ma być obecny także Elon Musk, nie planuje się formalnego spotkania z Muskiem, właścicielem firmy społecznościowej X ( Warto jednak zauważyć, że Sunak i Musk niedawno dzielili scenę na brytyjskim szczycie dotyczącym bezpieczeństwa sztucznej inteligencji.
Potencjalne ograniczenie dostępu dzieci poniżej 16 roku życia do mediów społecznościowych odzwierciedla zaangażowanie rządu w zapewnienie bezpieczeństwa i dobrego samopoczucia młodych użytkowników. Choć dyskusje są wciąż na wczesnym etapie, styczniowe konsultacje będą okazją do zebrania dowodów i oceny zakresu szkód wyrządzonych dzieciom w wyniku korzystania z mediów społecznościowych. Niezależnie od tego, czy prowadzi to do zakazów, lepszej kontroli rodzicielskiej czy innych środków, intencja rządu jest jasna: chronić dzieci w Internecie przed potencjalnymi zagrożeniami i niebezpieczeństwami.