Pekin, stolica Chin, doświadczyła bezprecedensowej fali zimna, która pobiła 70-letni rekord temperatur poniżej zera w grudniu. Od zeszłego tygodnia północne i północno-wschodnie części kraju borykają się z ujemnymi temperaturami, a w niektórych obszarach temperatura spadła do minus 40 stopni Celsjusza i Fahrenheita z powodu napływu przejmująco zimnego powietrza znad Arktyki.
Według wspieranego przez państwo dziennika Beijing Daily, według stanu na niedzielę obserwatorium pogodowe w Pekinie udokumentowało od 11 grudnia ponad 300 godzin temperatur poniżej zera, co przekroczyło poprzedni miesięczny rekord ustanowiony w 1951 r. Co więcej, miasto przetrwało zdumiewające dziewięć kolejnych dni z temperaturami poniżej minus 10 stopni Celsjusza, co spotęgowało mroźne warunki.
Mrożące krew w żyłach zimno nie ogranicza się tylko do Pekinu. Kilka miast w centralnej prowincji Henan, położonej na południowy zachód od Pekinu, boryka się z niedoborami dostaw ciepła na zimę. Szczególnie dotknięte jest Jiaozuo w prowincji Henan, ponieważ zepsuły się kotły grzewcze w JiaoZuo WanFang Aluminium Manufacturing, jednym z głównych dostawców. W związku z tym mieszkańcy niektórych obszarów pilnie potrzebują dostaw ciepła.
Doniesienia mediów państwowych sugerują, że JiaoZuo WanFang Aluminium pilnie pracuje nad naprawą nieprawidłowo działających kotłów i spodziewa się wznowienia dostaw do 26 grudnia. Jednak szczegółowe informacje dotyczące liczby kotłów, których dotyczy problem, pozostają nieujawnione. Tymczasem, aby nadać priorytet zużyciu ciepła w budynkach mieszkalnych, miasto zawiesiło dostawy ciepła dla większości przedsiębiorstw, z wyjątkiem kluczowych obiektów, takich jak szpitale i ośrodki dla seniorów. Niemniej jednak w niektórych obszarach mieszkalnych w okresie prac konserwacyjnych mogą nadal występować zakłócenia.
Oprócz Jiaozuo dwa inne miasta w Henan, a mianowicie Puyang i Pingdingshan, wstrzymały już dostawy ciepła do departamentów rządowych i instytucji administracyjnych, dając pierwszeństwo zapotrzebowaniu na ogrzewanie budynków mieszkalnych ze względu na ekstremalne zimno. Prognozy pogody przewidują w niedzielę w tych trzech miastach temperatury poniżej zera, a władze prowincji ostrzegają, że w kilku innych obszarach Henan w weekend temperatura może sięgnąć minus 15 stopni Celsjusza.
Na szczęście może już nadejść ulga, ponieważ przewiduje się napływ ciepłego powietrza z północy na południe, stopniowo podnoszącego temperaturę począwszy od weekendu. W niedzielne popołudnie chiński urząd ds. pogody poinformował, że temperatury w regionach centralnych i wschodnich zaczęły już rosnąć, a w niektórych obszarach temperatura wzrosła o ponad 10 stopni Celsjusza.
Pomimo wyzwań, jakie stwarza ta wyjątkowa fala zimna, odporność dotkniętych regionów w połączeniu z przewidywanym ociepleniem daje nadzieję na chwilę wytchnienia od trudnych zimowych warunków.