Premier Wielkiej Brytanii, Rishi Sunak, poniósł poważną porażkę w swoim przywództwie po rezygnacji jednego z jego najbliższych sojuszników, Dominica Raaba, w związku z zarzutami zastraszania urzędników. Raab, który zajmował kilka wysokich stanowisk od czasu dołączenia do rządu jako młodszy minister w 2015 r., w tym wicepremier i sekretarz sprawiedliwości, złożył rezygnację po tym, jak oficjalne dochodzenie wykazało, że niektóre zarzuty wobec niego były uzasadnione.
Niezależne dochodzenie, przeprowadzone przez Adama Tolleya, zostało wszczęte po złożeniu ośmiu formalnych skarg przeciwko Raabowi w związku z jego zachowaniem podczas pełnienia funkcji ministra spraw zagranicznych, sekretarza Brexitu i sekretarza sprawiedliwości. W liście z rezygnacją opublikowanym na Twitterze Raab oświadczył, że wezwał do wszczęcia śledztwa i obiecał zrezygnować, jeśli zostanie wykryte przeciwko niemu zastraszanie. Powiedział, że dochodzenie odrzuciło wszystkie z wyjątkiem dwóch wysuniętych twierdzeń i stwierdziło, że ani razu, w ciągu czterech i pół roku, nie przeklinał ani nie krzyczał na nikogo, nie mówiąc już o rzucaniu czymkolwiek lub w inny sposób fizycznie zastraszający kogokolwiek, ani celowo nie starał się nikogo umniejszać
Jednak Raab stwierdził również, że jego zdaniem raport ustanawia niebezpieczny precedens w ustalaniu tak niskiego progu zastraszania. Rezygnacja Raaba jest znaczącym ciosem dla Sunaka, który był przedstawiany jako bardziej miękki niż jego poprzednicy, Liz Truss i Boris Johnson, mimo że sam pochodził z prawicy Partii Konserwatywnej. Sunak pełnił funkcję kanclerza skarbu podczas pandemii Covid i złożył rezygnację, gdy skandale ogarnęły ówczesnego premiera Johnsona. Sojusznicy Johnsona uważają, że rezygnacja Sunaka ostatecznie doprowadziła do końca jego premiera i nie wybaczyli mu.
Raab, zdecydowany zwolennik Brexitu i kamień węgielny prawicy partii, pomógł przeforsować politykę, która wymagała zaangażowania tej części partii, wzmacniając w ten sposób prawicowe referencje Sunaka. Chociaż Raab obiecał Sunakowi lojalność, byli ministrowie mogą, jeśli chcą, stwarzać problemy na zapleczu. Teraz pytanie brzmi, czy Raab chce to zrobić, skoro jest szczerze lojalny wobec Sunaka i rozumie, że Sunak jest politycznym sojusznikiem na prawo od partii. Jednak jego rezygnacja sugeruje, że Raab był niezadowolony, że musiał opuścić rząd.
Rezygnacja Raaba jest drugą rezygnacją sojusznika Sunaka w związku z oskarżeniami o zastraszanie w ciągu mniej niż sześciu miesięcy. Minister Gabinetu Gavin Williamson zrezygnował ze swojej funkcji w listopadzie z powodu oskarżeń, którym zaprzeczył. Najbliższe dni powiedzą nam więcej o tym, do jakiego stopnia Raab został popchnięty lub skoczył. Jeśli to pierwsze, Raab może mieć powód, by utrudnić życie Sunakowi później, gdy będzie walczył z sojusznikami Johnsona po prawej stronie partii. Sunak będzie musiał ciężko pracować, aby utrzymać swoje przywództwo i jedność swojej partii w obliczu tych wyzwań.