O primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, sofreu um revés significativo em sua liderança após a renúncia de um de seus aliados mais próximos, Dominic Raab, devido a acusações de intimidação de funcionários. Raab, que ocupou vários cargos importantes desde que ingressou no governo como ministro júnior em 2015, incluindo vice-primeiro-ministro e secretário de Justiça, renunciou depois que uma investigação oficial concluiu que algumas das acusações feitas contra ele eram justificadas.
A investigação independente, conduzida por Adam Tolley, foi iniciada depois que oito queixas formais foram apresentadas contra Raab por seu comportamento enquanto atuava como secretário de Relações Exteriores, secretário do Brexit e secretário de Justiça. Em sua carta de demissão postada no Twitter, Raab afirmou que convocou o inquérito e prometeu renunciar se qualquer constatação de bullying fosse feita contra ele. Ele disse que o inquérito rejeitou todas as alegações feitas, exceto duas, e concluiu que ele nunca, em quatro anos e meio, xingou ou gritou com ninguém, muito menos jogou qualquer coisa ou intimidou fisicamente alguém, nem tentou intencionalmente menosprezar ninguém.
No entanto, Raab também afirmou acreditar que o relatório estabelece um precedente perigoso ao estabelecer um limite tão baixo para o bullying. A renúncia de Raab é um golpe significativo para Sunak, que foi retratado como mais brando do que seus antecessores, Liz Truss e Boris Johnson, apesar de vir da direita do próprio partido conservador. Sunak serviu como chanceler do Tesouro durante a pandemia de Covid e ofereceu sua renúncia quando os escândalos engolfaram o então primeiro-ministro Johnson. Os aliados de Johnson acreditam que a renúncia de Sunak acabou levando ao fim de seu cargo de primeiro-ministro e não o perdoaram.
Raab, um Brexiteer firme e uma pedra angular da direita do partido, ajudou a impor políticas que exigiam trazer essa seção do partido com ele, reforçando assim as credenciais de direita de Sunak. Embora Raab tenha prometido lealdade a Sunak, os ex-ministros podem criar problemas nas bancadas se assim o desejarem. A questão agora é se Raab quer ou não fazer isso, pois ele é sinceramente leal a Sunak e entende que Sunak é um aliado político à direita do partido. No entanto, sua carta de demissão implica que Raab estava infeliz por ter que deixar o governo.
A renúncia de Raab é a segunda de um aliado de Sunak devido a acusações de bullying em menos de seis meses. O ministro do gabinete, Gavin Williamson, renunciou ao cargo em novembro devido às acusações, que ele negou. Os próximos dias nos dirão mais sobre até que ponto Raab foi empurrado ou saltado. Se for o primeiro, Raab pode ter motivos para dificultar a vida de Sunak mais tarde, quando ele lutar com os aliados de Johnson à direita do partido. Sunak precisará trabalhar duro para manter sua liderança e manter seu partido unido diante desses desafios.