Bezprecedensowo silny zimny front uderzył we wtorek w północne wybrzeże Kuby, siejąc spustoszenie w postaci fal o białych czapach, które zalały ulice wodą morską. Uderzenia nie oszczędziły stolicy, Hawany, ponieważ miasto ozdobiono wywiewanymi śmieciami i zaśmiecono powalonymi gałęziami. Potężne podmuchy osiągały w zachodniej części wyspy prędkość do 100 kilometrów na godzinę, co przypomina szkwały i silne wiatry, które niedawno nawiedziły Florydę. Niezwykłe warunki pogodowe spowodowały również spadek temperatury do zaledwie 12 stopni Celsjusza, co stanowi wyraźny kontrast w porównaniu z zazwyczaj cieplejszym klimatem Kuby.
Przez całą noc mieszkańcy Hawany pozostawali w domach, doświadczając migoczących świateł i sporadycznych przerw w dostawie prądu. Jednak o świcie wyszli ostrożnie odziani w kurtki i czapki, stawiając czoła chłodnej pogodzie. Ku swemu zdziwieniu odkryli, że ulice miast zamieniły się w przybrzeżne rzeki, niosące ze sobą meduzy, wodorosty i śmieci kilka przecznic w głąb lądu. Dla wielu mieszkańców, takich jak Jaqueline Dalardes, spacerująca wzdłuż esplanady Malecón, to ekstremalne zimno było zupełnie nowym doświadczeniem. Zauważyła: „To naprawdę coś nowego. . . nie jesteśmy przyzwyczajeni do takiego zimna. Klimat się zmienił. „
Hawana, położona nad Zatoką Meksykańską, jest jednym z miast najbardziej bezbronnych w obliczu rosnącego poziomu mórz i nasilających się burz będących skutkiem zmian klimatycznych wywołanych działalnością człowieka. Naukowcy i urbaniści od dawna ostrzegali przed rosnącymi zagrożeniami związanymi z tymi zmianami środowiskowymi. Niepokojące jest to, że ponad jedna trzecia 2. Hawany. Według Programu Rozwoju ONZ 2 miliony mieszkańców zamieszkuje obszary wysoce podatne na wkraczanie wód.
Konsekwencje podnoszenia się poziomu mórz stanowią poważne zagrożenie nie tylko dla Hawany, ale dla wielu nadmorskich miast na całym świecie. Ponadto nisko położone stany na południowym Pacyfiku mogą potencjalnie całkowicie zniknąć z mapy. Pilne działania i zrównoważone środki mają kluczowe znaczenie w zwalczaniu skutków zmiany klimatu i ochronie bezbronnych społeczności. Kuba doświadcza tego bezprecedensowego zimnego frontu i związanych z nim powodzi, co stanowi kolejne przypomnienie o pilnej potrzebie zajęcia się kwestiami związanymi ze zmianami klimatycznymi w skali globalnej. Dobrobyt miast takich jak Hawana, zależny zarówno od ich znaczenia historycznego, jak i tętniących życiem społeczności, wisi na włosku.