Standard Chang'e-6, będący kamieniem milowym w chińskiej eksploracji kosmosu, pomyślnie wylądował na niewidocznej stronie Księżyca, co stanowi kluczowy krok w ambitnym programie eksploracji Księżyca. Jak podała w niedzielę agencja informacyjna Xinhua, Chińska Narodowa Administracja Kosmiczna potwierdziła bezpieczne lądowanie statku kosmicznego w wyznaczonym miejscu.
Chang'e-6 ma na celu dokonanie historycznego wyczynu, będąc pierwszą misją, w ramach której pobrano próbki z niezbadanej niewidocznej strony Księżyca i sprowadzono je na Ziemię. Misja ta podąża za statkiem kosmicznym Chang'e-4, który wylądował po drugiej stronie rzeki w 2019 r., co czyni Chiny pierwszym krajem, któremu udało się miękkie lądowanie w tym trudnym regionie, znanym z trudności komunikacyjnych wynikających z braku bezpośredniego pola widzenia
W ciągu najbliższych 48 godzin po wylądowaniu Chang'e-6 ma rozpocząć wiercenie pod powierzchnią Księżyca i wykorzystać ramię robota do zebrania materiałów powierzchniowych do analizy. Wybrane miejsce lądowania – krater uderzeniowy w basenie bieguna południowego-Aitken, znany jako basen Apollo – cieszy się dużym zainteresowaniem naukowym ze względu na potencjalne zasoby lodu wodnego, które są kluczowe dla utrzymania obecności człowieka na Księżycu poprzez produkcję tlenu i paliwa rakietowego.
Misja, która wystartowała 6 maja, ma trwać około 53 dni, podczas których zostaną zebrane najważniejsze dane naukowe i próbki. Zeng Xingguo, naukowiec z Narodowych Obserwatoriów Astronomicznych Chińskiej Akademii Nauk, podkreślił znaczenie pozyskiwania bezpośrednich próbek z niewidocznej strony Księżyca, aby pogłębić wiedzę na temat jego wyjątkowych cech i odkryć jego tajemnice.
Misja Chang'e-6 stanowi część szerszej chińskiej strategii eksploracji Księżyca, której celem jest utorowanie drogi chińskim astronautom do postawienia stopy na Księżycu do końca dekady. To dążenie jest zgodne z U. S. programu Artemis, którego celem jest załogowe lądowanie na Księżycu w pobliżu południowego bieguna Księżyca do 2026 r., co otworzy nowy rozdział w eksploracji kosmosu przez człowieka.
Warto zauważyć, że lądowanie Chang'e-6 zbiegło się w czasie z zatwierdzeniem przez Rosję porozumienia o współpracy z Chinami w sprawie rozwoju Międzynarodowej Stacji Badawczej Księżyca w pobliżu południowego bieguna Księżyca. Ten wspólny wysiłek podkreśla rosnące partnerstwo strategiczne między obydwoma narodami w eksploracji kosmosu i cementuje wiodącą rolę Rosji w badaniach Księżyca i przedsięwzięciach związanych z jego wykorzystaniem, sygnalizując nową erę współpracy międzynarodowej w eksploracji Księżyca.