ในเหตุการณ์สำคัญสำหรับความพยายามในการสำรวจอวกาศของจีน ยานอวกาศ Chang'e-6 ได้ทำการลงจอดบนด้านไกลของดวงจันทร์ได้สำเร็จ ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญในโครงการสำรวจดวงจันทร์อันทะเยอทะยานของประเทศ องค์การอวกาศแห่งชาติจีนยืนยันว่ายานอวกาศลงจอดอย่างปลอดภัยในพื้นที่ที่กำหนด ตามรายงานของสำนักข่าวซินหัวเมื่อวันอาทิตย์
ฉางเอ๋อ-6 มุ่งหวังที่จะบรรลุความสำเร็จครั้งประวัติศาสตร์ด้วยการเป็นภารกิจแรกในการเก็บตัวอย่างจากอีกฟากหนึ่งของดวงจันทร์ที่ยังไม่มีใครสำรวจและส่งคืนมายังโลก ภารกิจนี้ติดตามยานอวกาศฉางเอ๋อ-4 ซึ่งลงจอดในอีกด้านหนึ่งในปี 2562 ทำให้จีนเป็นประเทศแรกที่ประสบความสำเร็จในการลงจอดอย่างนุ่มนวลในภูมิภาคที่ท้าทายดังกล่าว โดยขึ้นชื่อเรื่องความยากลำบากในการสื่อสารเนื่องจากขาดแนวสายตาโดยตรง
ภายใน 48 ชั่วโมงหลังจากลงจอด ฉางเอ๋อ-6 จะเริ่มเจาะใต้พื้นผิวดวงจันทร์ และใช้แขนหุ่นยนต์เพื่อรวบรวมวัสดุพื้นผิวเพื่อการวิเคราะห์ จุดลงจอดที่ได้รับเลือกซึ่งเป็นหลุมอุกกาบาตกระแทกภายในแอ่งขั้วโลกใต้-เอตเคนที่รู้จักกันในชื่อแอ่งอพอลโล ได้รับความสนใจทางวิทยาศาสตร์อย่างมากเนื่องมาจากศักยภาพของแหล่งน้ำที่เป็นน้ำแข็ง ซึ่งเป็นกุญแจสำคัญในการดำรงอยู่ของมนุษย์บนดวงจันทร์โดยการผลิตออกซิเจนและเชื้อเพลิงจรวด
ภารกิจนี้ซึ่งเสร็จสิ้นในวันที่ 6 พฤษภาคม มีกำหนดใช้เวลาประมาณ 53 วัน ในระหว่างนี้จะมีการรวบรวมข้อมูลทางวิทยาศาสตร์และตัวอย่างที่สำคัญ Zeng Xingguo นักวิทยาศาสตร์จากหอดูดาวดาราศาสตร์แห่งชาติของ Chinese Academy of Sciences เน้นย้ำถึงความสำคัญของการเก็บตัวอย่างโดยตรงจากด้านไกลของดวงจันทร์ เพื่อช่วยให้เราเข้าใจคุณลักษณะเฉพาะของมันให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นและไขปริศนาลึกลับของมัน
ภารกิจฉางเอ๋อ-6 เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การสำรวจดวงจันทร์ในวงกว้างของจีน โดยมีเป้าหมายเพื่อปูทางให้นักบินอวกาศจีนได้เหยียบดวงจันทร์ภายในสิ้นทศวรรษนี้ ความทะเยอทะยานนี้สอดคล้องกับ U. ส. โครงการอาร์เทมิสของยานอวกาศ ซึ่งตั้งเป้าส่งมนุษย์ลงจอดบนดวงจันทร์ใกล้กับขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์ภายในปี 2569 นับเป็นบทใหม่ในการสำรวจอวกาศของมนุษย์
ที่น่าสังเกตคือ การลงจอดฉางเอ๋อ-6 เกิดขึ้นพร้อมกับการที่รัสเซียรับรองข้อตกลงความร่วมมือกับจีนในการพัฒนาสถานีวิจัยดวงจันทร์นานาชาติใกล้กับขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์ ความพยายามร่วมกันนี้เน้นย้ำถึงความร่วมมือเชิงกลยุทธ์ที่กำลังเติบโตระหว่างทั้งสองประเทศในด้านการสำรวจอวกาศ และตอกย้ำบทบาทที่โดดเด่นของรัสเซียในการวิจัยดวงจันทร์และความพยายามในการใช้ประโยชน์ ซึ่งส่งสัญญาณถึงยุคใหม่ของความร่วมมือระหว่างประเทศในการสำรวจดวงจันทร์