Elizabeth Holmes, była dyrektor generalna nieudanego start-upu Theranos, zajmującego się badaniami krwi, ma rozpocząć odsiadywanie kary więzienia we wtorek. Holmes został skazany za wielokrotne oskarżenia o oszukiwanie inwestorów podczas kierowania nieistniejącą już firmą i został skazany na ponad 11 lat więzienia w listopadzie ubiegłego roku. Pomimo jej prośby o pozostanie na wolności za kaucją podczas walki o unieważnienie wyroku, sąd apelacyjny odrzucił jej prośbę na początku tego miesiąca. Sędzia Edward Davila, który przewodniczył jej procesowi, nakazał jej zgłosić się do Biura Więziennictwa do 30 maja, aby rozpocząć odbywanie kary.
Holmes ma odbyć karę w Federal Prison Camp Bryan, federalnym obozie jenieckim o minimalnym poziomie bezpieczeństwa w południowym Teksasie, około 100 mil od Houston, gdzie dorastała, zanim przeniosła się do Kalifornii, by studiować na Uniwersytecie Stanforda. Jej były chłopak i były dyrektor operacyjny Theranos, Ramesh „Sunny” Balwani, który również został skazany za oszustwo, rozpoczął odbywanie kary w zeszłym miesiącu.
Niegdyś okrzyknięty ikoną technologii, Holmes był przykładem ambicji i potencjału Doliny Krzemowej. Jednak jej upadek nastąpił szybko po tym, jak The Wall Street Journal opublikował dochodzenie w 2015 roku, które ujawniło, że Theranos przeprowadził tylko kilka testów przy użyciu swojej zastrzeżonej technologii i że dokładność tych testów była wątpliwa. Odkryto również, że firma korzystała z urządzeń wyprodukowanych przez inne firmy z tradycyjnych firm zajmujących się badaniem krwi, zamiast z własnej technologii.
Theranos ostatecznie rozwiązał się we wrześniu 2018 r. Holmes i Balwani zostali razem postawieni w stan oskarżenia prawie pięć lat temu na podstawie tych samych 12 zarzutów karnych. Ich procesy zostały zerwane po tym, jak Holmes wskazała, że zamierza oskarżyć Balwaniego o seksualne, emocjonalne i psychiczne znęcanie się nad nią przez cały ich dziesięcioletni związek, który zbiegł się z jej czasem prowadzenia firmy. Adwokaci Balwaniego zaprzeczyli tym twierdzeniom.
Na początku tego miesiąca sędzia Davila nakazał Holmesowi i Balwaniemu wypłacenie ofiarom ich zbrodni odszkodowania w wysokości około 452 milionów dolarów. W listopadzie, przed wydaniem wyroku, zapłakana Holmes przemawiała przed sądem w San Jose w Kalifornii, stwierdzając, że kocha Theranos i że jest to dzieło jej życia. Następnie przeprosiła pracowników, inwestorów i pacjentów Theranos i wyraziła ubolewanie z powodu swoich niepowodzeń.