Europejscy sojusznicy zintensyfikowali presję na Serbię i Kosowo w związku z trwającymi napięciami na spornej północy Kosowa i zażądali przeprowadzenia nowych wyborów lokalnych. Najgorsza przemoc w regionie miała miejsce od dekady, a dziesiątki żołnierzy sił pokojowych NATO i serbskich demonstrantów zostało rannych w ciągu ostatnich pięciu dni.
Prezydent Francji Emmanuel Macron i kanclerz Niemiec Olaf Scholz wezwali prezydenta Serbii Aleksandara Vučicia do zapewnienia udziału etnicznych Serbów w powtórnym głosowaniu oraz do prezydenta Kosowa Vjosy Osmani-Sadriu, by ponownie przeprowadził kwestionowane głosowanie w Są to pierwsze konkretne prośby sojuszników o pomoc w celu zakończenia kryzysu, które mają zostać omówione z obiema stronami w przyszłym tygodniu.
Spełnienie tych żądań wymagałoby jednak znacznych ustępstw z obu stron. Dla Serbii oznaczałoby to aktywne zachęcanie Serbów w Kosowie do udziału, co nie miało miejsca ostatnim razem, kiedy uczestniczyło tylko około 3% wyborców. Spełnienie tego żądania oznaczałoby poważną zmianę dla premiera Kosowa Albina Kurtiego, który nie wykazał chęci przeprowadzenia kolejnego głosowania i stwierdził, że czterech burmistrzów zostało mianowanych politycznie w sposób zgodny z prawem.
Scholz nie był optymistą co do rozwiązania obecnych napięć, określając sprawę jako bardzo poważną. Powiedział: „Zobaczymy, co można osiągnąć. Dodał, że spełnienie tych żądań wymagałoby „odwagi ze wszystkich stron”, biorąc pod uwagę, jak niepopularne byłoby to w obu krajach.
Niepokoje wywołała determinacja Kosowa, by obsadzić nowo mianowanych burmistrzów w swoich biurach na północy kraju 1. 8 milionów. Lokalni Serbowie zbojkotowali to głosowanie, działając zgodnie z wytycznymi rządu w Belgradzie. Prezydent Francji Macron powiedział, że zwrócił się do obu partii o jak najszybsze zorganizowanie nowych wyborów w czterech gminach io zaangażowanie Kosowa. Podkreślił też wyraźny udział w tych wyborach strony serbskiej.
Trwający spór o północ Kosowa sięga czasów wojny w Kosowie w latach 1998-99, kiedy to wycofano siły serbskie i rozmieszczono w regionie siły pokojowe. Spór jest jedną z wielu kwestii, które pozostały nierozwiązane od czasu ogłoszenia przez Kosowo niepodległości od Serbii w 2008 roku, której Serbia wciąż odmawia uznania.