Hong Kong está fazendo extensos preparativos, pois prevê um impacto direto do Supertufão Saola, que deverá ser a tempestade mais forte a atingir a cidade em pelo menos cinco anos. As autoridades estão a tomar medidas rápidas para proteger os cidadãos e minimizar os danos potenciais. O secretário-chefe Chan Kwok-ki anunciou que a cidade aumentará seu número. 8 aviso de tempestade já às 2h. m. na sexta-feira, o que significa efetivamente fechar a cidade, incluindo o seu mercado de ações de 5 biliões de dólares. As escolas também serão fechadas por razões de segurança.
Os meteorologistas prevêem que o número 1. O sinal 8 provavelmente estará em vigor até sábado e poderá ser elevado ao nível mais alto – Não. 10. Chan Pak-wai, diretor do observatório local, enfatizou a gravidade da situação, afirmando que Saola pode ser um tufão muito destrutivo. O secretário-chefe e os chefes de vários departamentos governamentais expressaram a sua determinação em minimizar os danos causados pela tempestade iminente.
Se Saola atingir Hong Kong diretamente, poderá ser o tufão mais poderoso a atingir a cidade desde que Mangkhut a devastou em 2018, resultando em estradas bloqueadas, edifícios danificados e inundações generalizadas. Depois de passar pelas Filipinas e Taiwan, a última previsão de Saola indica que o olho do tufão provavelmente passará pela parte sul de Hong Kong na noite de sexta-feira ou no início de sábado.
Como resultado do impacto previsto, a Cathay Pacific Airways Ltd. deverá suspender os voos a partir da tarde de sexta-feira até a manhã de sábado. A companhia aérea prevê perturbações significativas no Aeroporto Internacional de Hong Kong e está a tomar medidas para manter as aeronaves fora da cidade durante um determinado período de tempo.
Hong Kong normalmente sofre cerca de seis tufões anualmente, geralmente entre junho e outubro. No entanto, apenas alguns deles exigem o encerramento de mercados e escolas. O fechamento mais recente ocorreu em julho devido ao tufão Talim. É muito raro que um tufão atinja diretamente a cidade, com apenas 16 tempestades de nível máximo registadas desde 1946, incluindo Hato em 2017 e Mangkhut em 2018. Ambas as tempestades ocorreram a pelo menos 60 km de Hong Kong, no ponto mais próximo.
Não. O sinal 10 indica que a cidade está enfrentando ventos com força de furacão com velocidades sustentadas de 118 km/h. O analista de seguros Steven Lam sugere que a velocidade e a trajetória de Saola sugerem que ele pode ser tão destrutivo quanto os grandes tufões anteriores, como Mangkhut e Hato. A cidade permanece em alerta máximo enquanto se prepara para o impacto potencial do Supertufão Saola.