Os preços das ações e títulos israelenses caíram acentuadamente no domingo, após um ataque mortal perpetrado por homens armados do Hamas vindos de Gaza, que ceifou a vida de centenas de israelenses e deixou muitos outros sequestrados. Os principais índices accionistas de Tel Aviv, incluindo o TA125 e o TA35, caíram quase 7%, com as acções bancárias a registarem uma queda particularmente acentuada de 9%. O volume de negócios atingiu 2. 2 mil milhões de shekels (573 milhões de dólares), enquanto os preços dos títulos do governo também caíram até 3%. Esta súbita reacção do mercado ocorre num momento em que Israel enfrenta as consequências de um dos ataques mais sangrentos que já viu em décadas.
O momento deste ataque coincide com o facto de o shekel israelita já estar no seu nível mais fraco este ano devido a um controverso plano governamental que visa reformar o poder judicial. Como resultado, os especialistas prevêem uma maior depreciação do shekel nos próximos dias, levando potencialmente o Banco de Israel a intervir com a venda de reservas em moeda estrangeira. A situação é ainda agravada pela expectativa de que esta onda de violência e as suas consequências terão um impacto mais prolongado e grave na economia israelita e no seu orçamento fiscal do que os conflitos anteriores.
Homens armados do Hamas causaram estragos em cidades israelenses no sábado, causando danos significativos e perda de vidas. Em resposta, Israel retaliou com ataques aéreos contra alvos do Hamas em Gaza. A violência aumentou à medida que militantes de Gaza dispararam milhares de foguetes contra Israel, incluindo alguns que chegaram até Tel Aviv, o que levou as companhias aéreas a suspender os voos de e para Israel. A Delta Air Lines e a United Airlines já cancelaram os seus voos de e para Israel, enquanto a Air India anunciou que os seus voos para Tel Aviv serão suspensos até meados de outubro.
O Ministro das Finanças, Bezalel Smotrich, instruiu os chefes de departamento do ministério a alocar rapidamente os orçamentos necessários para gerir o conflito em curso. O Banco de Israel, no entanto, advertiu que ainda é muito cedo para avaliar completamente os danos económicos resultantes da violência. Referindo-se a uma guerra de 50 dias com o Hamas em 2014, que causou danos equivalentes a 0. 3% do PIB do país, o banco central destacou incertezas em relação às projeções econômicas. Anteriormente, o banco projetava crescimento de 3% para 2023 e 2024.
As perturbações causadas pelo conflito vão além dos mercados financeiros. Grandes eventos foram cancelados ou interrompidos, incluindo o encontro de IA da Nvidia, que estava programado para acontecer em Tel Aviv na próxima semana. Além disso, escolas foram fechadas, muitas empresas concederam folga aos seus funcionários e a maioria das lojas, exceto supermercados e farmácias, fecharam.
Apesar das circunstâncias desafiadoras, a Associação dos Fabricantes de Israel garantiu ao público que as fábricas ainda estão operando para mitigar as preocupações sobre a escassez de produtos essenciais. O presidente da associação, Ron Tomer, enfatizou que todas as empresas continuarão operando tanto quanto possível, mesmo em condições de emergência, para garantir que os moradores não enfrentem escassez. A Intel Corp, maior empregadora e exportadora de Israel, não quis comentar se a produção de chips foi afetada.
Com a situação a permanecer incerta, a economia israelita prepara-se para novos desafios, tanto a curto como a longo prazo. À medida que o país atravessa este período de agitação intensificada, os impactos em vários sectores, incluindo finanças, transportes e indústria transformadora, terão de ser monitorizados de perto nos próximos dias e semanas.